Hervé Lemoine : "Le conseil des ministres n'avait pas de table, c'étaient des tréteaux et une feutrine"

France Inter. Mathilde Munoz. Le 5-7.

La salle du Conseil des ministres est normalement l'un des endroits les plus confidentiels de France. On aimerait bien être une petite souris pour voir ce qui s'y passe. Les portes vont s'ouvrir ce week-end à l'occasion des journées du patrimoine. Alors il n'y aura évidemment pas le gouvernement, mais on pourra découvrir le mobilier et surtout la nouvelle table, une pièce conçue par le mobilier national. Bonjour Révé Lemoyne. Bonjour. Vous êtes le directeur du mobilier national. C'est à la fois le garde-meubles de la République, si j'ose dire, et un atelier de création à vous fabriquer, ce qui sera le patrimoine de demain. Et donc il y a maintenant cette nouvelle table.

Elle ressemble à quoi ?

Alors, cette nouvelle table ressemble à une très grande table, évidemment, mais ultra contemporaine, recouverte d'un béton taloché sur une structure nid d'abeille qui lui donne à la fois une grande légèreté, alors qu'elle fait quand même près de 14 mètres de long, et avec également un décor constitué par des très subtiles bandes de laitons très légèrement dorées. Donc elle est à la fois très contemporaine et en même temps, elle doit se marier avec le décor historique des boiseries du Palais d'Elysée. C'est une table qui, d'ailleurs, s'appelle Médula parce que sa forme reprend celle d'une moelle épinière, si vous voulez.

Donc c'est une métaphore, d'ailleurs, sur le fait que, évidemment, le conseiller des ministres, c'est un peu la pierre angulaire du corps mystique qu'est la République, je dirais.

Parce que Médula, ça veut dire moelle en latin.

Moelle en latin, absolument, tout à fait. Et du coup, elle peut ressembler de profil à une vertèbre, voyez ? Donc ça peut intriguer vos auditeurs, mais il faut se précipiter pour la voir. Mais ça peut ressembler de profil un peu à une vertèbre.

Et elle a été fabriquée où ? 100% française ?

Alors, fabrication 100% française dans les ateliers du mobilier national, puisque nous sommes maintenant résolument beaucoup plus ateliers que garde-meuble, si j'ose dire. Donc elle a été fabriquée dans nos ateliers, mais avec le concours de 11 sociétés privées, d'ateliers privés, un peu partout en France. Nous avons été les solliciter pour leurs compétences. Donc le fameux béton dont je vous parle et qui recouvre la table, en quelque sorte, c'est une société qui se trouve dans le sud-ouest de la France. Voilà, on a une société aussi où un atelier qui est dans les Vosges, un autre qui est dans le Morbihan.

Vous voyez, voilà, donc 11 ateliers, 11 petites manufactures privées qui ont coopéré avec le mobilier national pour faire cette création tout à fait innovante.

Hervé Lemoyne, pourquoi fallait-il changer la précédente table ?

Il n'y en avait pas, en fait. Il n'y avait pas de table ? La grande découverte, c'est qu'en réalité, il n'y avait pas vraiment de table. C'était des traiteaux, du médium, et on recouvrait tout ça chaque mercredi d'une feutrine, un peu fatiguée, il faut bien le dire.

Donc c'est la première vraie table du Conseil des ministres, de l'histoire du Conseil des ministres ?

Absolument, absolument. Parce que cette table, elle doit être montée et démontée pour chaque Conseil des ministres. Et donc, on avait jusque-là reculé devant l'obstacle de faire ou d'essayer de faire une belle table qui soit en même temps fonctionnelle.

Et c'est Emmanuel Macron qui la voulait, cette table, ou c'est vous qui le lui avez suggéré ?

Disons que, alors que je vantais auprès du président de la République l'excellence des métiers et des savoir-faire du mobilier national, celui-ci m'avait fait remarquer que, pour ce qui était la table du Conseil des ministres, on n'était pas allé très loin dans l'excellence, si vous voyez ce que je veux dire, puisque c'était des traiteaux et une petite feutrine. Alors j'ai été un peu piqué par cette remarque, et du coup, on a décidé de faire un concours et d'essayer de proposer quelque chose qui, effectivement, soit beaucoup mieux que des traiteaux et une petite feutrine.

Un concours a été lancé auprès de jeunes élèves d'art appliqué, et ce sont quatre élèves de l'École Nationale Supérieure des Arts Appliqués et des métiers d'art qui ont remporté ce concours. Elle a coûté combien, cette table ?

Écoutez, cette table, elle a été prise complètement en charge dans le cadre de notre budget de fonctionnement habituel, parce que, comme je vous le disais, nous avons un atelier de recherche et de création, qui d'ailleurs porte beaucoup d'autres projets. Nous venons aussi de terminer, par exemple, la nouvelle chaise de la Bibliothèque Nationale de France. Donc nous avons un budget annuel qui nous est donné par le ministère de la Culture, et cette table a été un des projets de cet atelier, de notre atelier. Donc on n'a pas eu besoin, entre guillemets, d'avoir un budget particulier. C'est notre budget de fonctionnement courant.

Pour ceux qui ne connaissent pas le mobilier national, je signale d'ailleurs qu'il y a l'Élysée, mais il y a aussi le mobilier national qui ouvre ses portes demain et après-demain, à l'occasion des journées du patrimoine. On peut découvrir l'endroit où vous travaillez, Hervé Lemoyne. Justement, il y a combien de personnes qui travaillent avec vous ? Il y a plein de corps de métier. Est-ce que vous renouvelez souvent le mobilier ? Racontez-moi.

Alors, le mobilier national, effectivement, est chargé d'aménager, de meubler, de décorer les lieux officiels de la République, donc le palais de l'Élysée, les ministères, les ambassades de France à l'étranger. Mais la finalité vraiment de notre travail, c'est surtout de soutenir les métiers d'art, la création dans le domaine du design. Et comme vous l'indiquiez, pour cela, nous entretenons énormément de métiers rares. Nous en avons plus de 26. Donc, les visiteurs qui viendront ce week-end, qui arrivent, pourront voir les 26 ateliers dans lesquels nous avons des ébénistes, des menuisiers en siège, des lustriers, des bronziers, des rentrayeurs, des lissiers.

Bref, des tas de noms, vous voyez, qui sont un peu mystérieux, mais derrière lesquels se cachent, en réalité, des savoir-faire très précieux, plusieurs fois séculaires, mais que nous entretenons toujours au service de la création contemporaine.

Il y a des équivalents à l'étranger ?

Non, parce que tous les anciens gardes-meubles royaux ou impériaux, qui ont existé partout en Europe, ont rompu ce lien avec la création contemporaine, si vous voulez. Ils sont devenus, pour le coup, des vrais gardes-meubles. Donc, ils conservent du mobilier, ils conservent des œuvres. Mais nous, notre vraie richesse, ce n'est pas vraiment les meubles et les collections, même si nous en avons. Nos vraies richesses, ce sont les savoir-faire. Ce sont les savoir-faire que nous exerçons toujours dans nos ateliers. Et ça, il n'y a qu'en France qu'on est conservé, cette volonté d'entretenir ces métiers rares.

Pour revenir à l'Elysée, à chaque président, vous changez la déco ?

Non, pas du tout. Il y a le président Hollande, n'attachait pas beaucoup d'importance au palais de l'Elysée, enfin, en tout cas, à son ameublement. Il n'a pas souhaité que nous intervenions particulièrement. Donc, cela dépend. Les Pompidous sont évidemment très, très connus pour avoir été les premiers à introduire beaucoup de modernité dans le palais de l'Elysée. Voilà, donc, en revanche, le président Giscard d'Estaing était très attaché au XVIIIe siècle. Et donc, pour lui, c'était plutôt un décor très classique. Voilà, donc, ça dépend un peu de... Voilà, il faut s'adapter.

Et nous, le président Macron, la seule recommandation qui m'a été faite, qui nous a été faite, c'était de faire entrer, justement, la modernité et les designers et artistes contemporains au palais de l'Elysée. Donc, c'est ce que nous essayons de mettre en œuvre maintenant depuis quatre ans.

Et on pourra donc découvrir cette nouvelle table du Conseil des ministres demain et après-demain à l'Elysée lors des journées du patrimoine. À découvrir aussi le mobilier national, l'endroit où vous travaillez. C'est dans le 13e arrondissement de Paris. Merci beaucoup, Hervé Lemoyne, directeur du mobilier national.

Et on vous attend nombreux. Merci.