Cars Flixbus : "On cherche à être pionniers sur la transition écologique et on a des engagements officiels", assure le directeur de la branche France

Vincent Hayes, bonjour. Vous êtes directeur de Flixbus France. En fait, il faudrait dire Flixbus parce que votre maison mère est allemande. En France, vous revendiquez environ 350 cars. On le sait, ils sont vers pommes. Est-ce qu'ils seront tous pleins pour le week-end de Pâques qui approche ?

Alors oui, il y a de grandes chances qu'ils soient tous pleins. Aujourd'hui, on a des taux de remplissage qui se rapprochent de ceux qu'on peut trouver pendant la période estivale haute. 14 juillet 15 août. Mais il reste des places. J'encourage effectivement les gens qui voudraient décider en dernière minute de voyager, de consulter notre site internet. Il se trouve que ce week-end de Pâques est un peu particulier parce qu'il est à cheval finalement sur les vacances des trois zones. Donc je pense que le fait que ce soit Pâques de saison très très haute et le fait qu'il y ait eu une météo très clémente la semaine passée a pas mal encouragé les Français à voyager.

Vous parleriez même de journées record ? Il y en a quelques-unes ?

Je pense qu'on a une croissance continue depuis 2015 hors Covid. Donc effectivement, je pense qu'aujourd'hui, on est à plus de 40% par rapport aux vacances de Pâques de l'année passée qui étaient déjà record. Donc effectivement, ce sont des chiffres très satisfaisants.

Et la neige dans les Alpes, est-ce que ça va vous compliquer la vie ?

Alors, à l'endroit d'Alpes, on sera coincé comme tout le monde. Cependant, aujourd'hui, on va dire que la majorité de notre dessert côté Alpes s'arrête plus bas là où ce n'est pas coincé. Donc a priori, nos opérations devraient pouvoir se poursuivre sans problème.

Et puis, qu'est-ce que vous constatez depuis les annonces de préavis de grève à la SNCF pour les ponts de mai ?

Alors, effectivement, on a un trafic supérieur et même une conversion qui est de l'ordre de 20% additionnel par rapport à ce qu'on aurait anticipé suite aux annonces de la SNCF. Après, bien évidemment, ça reste à confirmer. On sait qu'aujourd'hui, les annonces passées, les grèves n'ont pas toujours eu lieu. Donc on reste au point d'entendu prudents par rapport à ça. Mais je pense que globalement, les Français ont envie d'être prudents avec cette période, avec ces ponts quand même qui sont déjà compliqués à organiser, peut-être un peu échaudés et de fait savent que le bus est un moyen de transport fiable.

Alors, vous évoquez des augmentations à deux chiffres, jusqu'à 40%, vous le dites, pour certains pics. Comment vous répondez à cette demande ? Est-ce que vous augmentez les fréquences ? Est-ce que vous ajoutez des lignes ? Comment vous faites ?

Alors, aujourd'hui, on a déjà quand même, via l'exploitation un petit peu technique, on est quand même en mesure d'anticiper d'année en année et d'affiner d'année en année l'offre que l'on doit mettre pour répondre à la demande. Donc globalement, effectivement, c'est majoritairement des choses qu'on aura anticipées. Cependant, dans le cas, par exemple, d'une grève SNCF qui pourrait amener un trafic inattendu, on est en mesure de rajouter de l'offre. Par exemple, là, pour Pâques, on a vu effectivement une offre supérieure à ce qu'on avait attendu. On a pu rajouter sur quelques lignes.

Il y a eu du Montpellier, Marseille-Barcelone, par exemple, où on a ajouté entre 15 et 30% de fréquence, à peu près.

Alors, si on parle prix, parce que le prix du baril de pétrole, lui, il a baissé quasiment un tiers entre Pâques dernier et puis cette année.

Est-ce que vos prix baissent aussi et dans quelle proportion ? Alors, aujourd'hui, en tous les cas, la politique de prix que l'on a, c'est notre vecteur d'attractivité principale chez Flixbus. Au-delà de ça, bien entendu, qu'on a une offre qui est confortable, qui est fiable et qui est flexible, mais l'aspect prix reste très important. C'est ce que vous disent vos clients ? Exactement. En moyenne, aujourd'hui, on va être sur des lésions domestiques trois fois moins chères que la SNCF. On va être en moyenne 10% moins chères que le covoiturage. Donc, aujourd'hui, en tous les cas, on ne peut pas se permettre de décevoir nos clients.

Donc, comme toute entreprise de transport, on a une politique de prix qui est dynamique en fonction du temps, du remplissage. Mais on essaie de faire en sorte de toujours garder un prix attractif, même en dernière minute. Ça veut dire que vous baissez ou pas ? Ça veut dire qu'on offre le bon prix au bon moment, de façon à être l'offre de transport la plus abordable à un moment même. Bon, ça veut dire que ce n'est pas très clair quand même. Et votre chiffre d'affaires, est-ce qu'il est record du coup ? Est-ce que vous le dévoilez d'ailleurs ? Alors, en 2023, on l'avait dévoilé. On était à à peu près 2 milliards de chiffre d'affaires pour l'ensemble du groupe. Monde, là, on parle du monde.

Nous, on est en France. Exactement. Alors, pour le coup, aujourd'hui, ça n'a plus des clusters européens qu'on va présenter. En 2023, pour l'Europe, c'était 1,2 milliard, si je me rappelle bien à peu près. Donc, effectivement, on a poursuivi notre croissance. Et encore une fois, dans le monde, en 2024, on est encore une fois, au niveau monde, à plus de 80 millions de passagers. Donc, une belle entreprise.

Mais, vos voyageurs doivent accepter, parfois, une maigre qualité de service. Je pense surtout aux gares routières. Souvent, pas de salle d'attente, pas de salle de repos pour les chauffeurs. On a du mal à l'imaginer. Exemple, la gare de Bercy, un Paris qui devait fermer. Vous avez accepté de poursuivre votre activité, par exemple, dans cette gare routière. Mais il y en a d'autres.

Alors, tout à fait. Le sujet des gares routières en France, initialement, c'était un peu le grand oublié de la loi Macron. La loi Macron, que je le rappelle, c'était il y a 10 ans. Cette année, Philippus fête ses 10 ans. Et on est d'ailleurs le seul acteur à avoir été là pendant les 10 années. Loi Macron et évidemment, car Macron. Car Macron, exactement. Donc, pour nos 10 ans, d'ailleurs, si le président veut venir voir son enfant, on l'invitera avec plaisir. Ah ben voilà, le message est lancé sur France Info. Exactement. Donc, non, effectivement, la gare routière, ça a été le grand oublié. C'est-à-dire qu'on a beaucoup parlé des emplois que ça allait faire. De la mobilité à bas coût.

Et ça, effectivement, c'est un constat qui est vérifié. Et qui se vérifie d'année en année. En revanche, sur la partie de gare routière, on va dire qu'il y a une inégalité assez forte de l'expérience voyageur. Notamment en comparaison à ce qui peut se faire à l'étranger. Flixbus, c'est un acteur mondial. Donc, je vais savoir particulièrement de quoi je parle. Aujourd'hui, vous prenez l'exemple de Bercy. C'est effectivement un point sur lequel on discute avec les parties prenantes pertinentes sur ce sujet. Il y a des discussions en cours pour améliorer l'expérience voyageur. Et nous, encore une fois, notre objectif principal, c'est d'être là pour rester.

On est là pour pérenniser notre activité. Ce n'est pas une activité qui va disparaître en un claquement de doigts. Maintenant, encore une fois, c'est l'autorité de régulation des transports annoncer un chiffre d'à peu près 20 millions de passagers en France pour l'année 2024. Flixbus, c'est 60 à 70% du marché français. Je vous laisse faire les mathématiques. Globalement, c'est beaucoup de personnes qui sont concernées. Donc, c'est quelque chose qui a mis plus de temps à démarrer. Mais on est confiant sur le fait que ça va bien se passer.

Alors, vous êtes très attentif à l'empreinte carbone de vos passagers. Vous avez espéré faire mieux avec des cars électriques. Et puis, finalement, non. Vous optez pour quelles solutions dans l'avenir ?

Alors, il se trouve qu'actuellement... Alors, déjà, il se trouve que Flixbus est l'entreprise de cars qui a fait des engagements SBTI. Donc, concrètement, c'est Science Based Target Initiative. Donc, concrètement, c'est des engagements officiels à horizon 2032 que l'entreprise se doit de respecter. En ce qui concerne la France, c'est des chiffres où je dois avoir plus les trois quarts de ma flotte qui sera verte en 2032. Donc, c'est quelque chose qui nous tient vraiment à cœur. Alors, aujourd'hui, si je vous parle de la flotte actuelle, on a à peu près 10% de notre flotte qui est déjà à verte. On fait ça avec du colza. Vous espériez 20% cette année, à la fin de l'année.

Alors, pour le coup, l'année n'est pas finie. Vous avez raison. Donc là, en ce moment, on va plus parier... Mais il faut multiplier par deux. Tout à fait. Aujourd'hui, c'est des choses qu'on regarde parce qu'il y a des solutions qui vont être plus simples d'accès, je pense notamment au HVO. Le HVO, aujourd'hui, on n'a pas besoin d'avoir un matériel roulant dédié. Donc, c'est un carburant alternatif ? Exactement. On pourrait presque appeler ça l'huile de friture. Mais c'est beaucoup plus vert aujourd'hui, en tout cas, que tout ce qu'on peut faire en termes de fioul.

Et effectivement, on regarde par ailleurs une transformation encore plus verte en premier tiers, ce qu'on appelle, à savoir l'électrique, l'hydrogène peut-être, le biogaz également, que l'on utilise, nous, en Italie, en Allemagne et aux Pays-Bas, qui est interdit en France pour le moment. Donc, c'est pour ça qu'on ne le fait pas. Mais voilà, en tout cas, on cherche à être pionnier sur cette transition écologique et on a des engagements officiels, donc vous pouvez compter sur nous.

Alors, la sécurité, vous le dites, évidemment, vous ne transigez pas. Exemple, la formation des conducteurs. Vous êtes vraiment très attentif à ce point-là ?

Alors oui, vraiment, en général, tout ce qui est de sécurité, ça va être tout en haut de la liste, que ce soit par rapport au Mattel roulant, comme ce sera par rapport à la formation des conducteurs ou des agents en gare. Notre Mattel roulant, il est récent, déjà.

Il ne vous appartient pas ?

Non, on travaille avec des partenaires autocaristes qui sont des PME un petit peu partout en France. Donc, là-dessus, c'est également, on encourage des activités locales et françaises. Et effectivement, on a un cahier des charges assez strict pour ça. Avec une pénurie de chauffeurs encore ? La pénurie de chauffeurs, elle est de moins en moins applicable. Ça va beaucoup mieux qu'il y a deux ans.

Alors, toujours en matière de sécurité, il y a un fléau, c'est le transport de drogue dans vos bus eux-mêmes. Cette année, les forces de l'ordre ont trouvé des opioïdes, des ovules de drogue, du cannabis, 10 kilos tout de même. Ça, ça vous inquiète ?

Alors, bien évidemment que c'est quelque chose qui nous inquiète en général. On ne voudrait pas être le nouveau moyen de préférer, on va dire, de la pègre pour transporter des matières illégales. Donc, encore une fois, aujourd'hui, il y a des contrôles également et on se soumet systématiquement. Dès que nous avons une réquisition des forces de l'ordre, nous y répondons.

Vincent Hayes, vous êtes directeur de Flixbus France, invité éco de France Info. Merci à vous. Merci Sophie.