"Sans pastoralisme, sur la plupart du territoire auvergnat on aurait de la forêt" explique Noélie Pradal

Pays d'Auvergne, jusqu'à 9h, vous écoutez Ici Matin.

C'est un élément de nos paysages, de nos traditions aussi. Ce matin avec l'invité d'Ici Pays d'Auvergne, on va parler du pastoralisme. Parce que c'est l'année internationale du pastoralisme, c'est une initiative de l'ONU et qui forcément fait sens chez nous dans le massif central, tout particulièrement dans la chaîne des puits. Pastoralisme aussi qui doit s'adapter au tourisme à la présence du loup. On en parle avec la chargée de mission dédiée au pastoralisme au Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne. Noëlie Pradal, bonjour. Bonjour. On le disait à l'instant, c'est une forme de tradition, de patrimoine.

Ça a un rôle important dans les paysages qu'on observe, dans la protection finalement de nos paysages volcaniques.

Oui, tout à fait. Le pastoralisme, c'est une activité ancestrale en fait. On a depuis des décennies et des centaines même de milliers d'années du pastoralisme sur le territoire. Et sans ce pastoralisme-là, sur la chaîne des puits, sur la plupart du territoire auvergnien, on aurait de la forêt en fait. Sans activités humaines et agricoles, nous n'aurions pas ces paysages ouverts que nous pouvons trouver aujourd'hui.

On parle de pastoralisme quand on parle de ces troupeaux qui pâturent en mode extensif dans la chaîne des puits. Surtout, ce qu'on voit, ce sont des brebis. On a combien aujourd'hui ? On sait à peu près ?

On a à peu près 10 000, entre 10 et 15 000 brebis sur la chaîne des puits aujourd'hui. Avec peu d'éleveurs par contre en tout cas. On a une centaine d'éleveurs mais pas forcément tous en brebis. Donc voilà, on est sur de l'élevage extensif sur ces zones pastorales.

Et alors, avec une particularité, depuis quelques années, notamment il y a ce qu'on appelle un troupeau mobile. Donc il se déplace un petit peu au fil des mois, c'est ça ? Et c'est quoi l'intérêt ? Entre avril et octobre, il se déplace, donc il va changer de mode de déplacement. A la fois pour les animaux, c'est un avantage pour également, on imagine, les paysages.

Oui, en fait, ce troupeau mobile, c'est un partenariat entre le lycée agricole de Rochefort, le parc des Volcans d'Auvergne et le département du Puy-de-Dôme. Du coup, le troupeau a été créé en 2015 pour valoriser des espaces agricoles qui ont été soit délaissés, soit qui font l'objet de réouvertures pour des questions paysagères. Donc délaissés par l'activité agricole, des sites, des endroits qui sont en cours d'enfrichement par exemple. Et donc le troupeau mobile va pâturer d'un site à l'autre pour entretenir le paysage, valoriser la ressource naturelle qui est présente et maintenir la biodiversité de ces sites.

Il va aller là, par exemple, où il n'y a pas forcément d'agriculteurs en place ?

Voilà, c'est ça. Il pallie vraiment un manque, un déficit d'agriculteurs sur ces surfaces-là, souvent par difficulté d'accès, manque d'eau, ce genre de problématiques. Et il est là pour pallier pendant un temps le déficit de l'activité agricole en espérant à terme pouvoir redonner ces sites-là à des agriculteurs.

Sachant que le pastoralisme, on ne va peut-être pas parler de menace, mais en tout cas fait face à des défis parce que ceux qui investissent désormais la chaîne des puits, c'est vous, c'est moi, c'est ceux qui allons randonner, notamment la présence humaine. C'est un véritable défi et ça nécessite de s'adapter pour les bergers et pour les troupeaux.

Oui, tout à fait. Le pastoralisme est aujourd'hui soumis à ce qu'on appelle les conflits d'usage, donc la présence de randonneurs, de mététistes, etc., qui, par leur pratique, peut entraîner un dérangement du troupeau. Si on ne contourne pas le troupeau, on peut le disperser, on peut gêner le travail du berger. On peut stresser les brebis. On peut stresser totalement les brebis, ce qui peut amener des avortements, parfois avec des stress répétés, on peut vraiment avoir un impact assez négatif sur le troupeau. Donc c'est un grand enjeu du pastoralisme sur notre territoire aujourd'hui.

Et l'autre enjeu, c'est le loup. On en a parlé dans nos journaux, notamment là en ce moment dans le Cantal, mais pas que, il est de plus en plus présent. Ça aussi, ça fait partie des défis. Pour la première fois, il va y avoir des chiens, cette année, sur la chaîne des puits. C'est un peu une première. On parle souvent des Pyrénées, mais ça arrive chez nous, donc.

Oui, le loup est plus présent actuellement. On a des loups qui sont en dispersion. Donc les éleveurs, pour protéger leurs troupeaux, prennent des chiens de protection. Ça va forcément entraîner une modification des activités de pleine nature, la randonnée, puisqu'il y a des comportements à avoir avec ces chiens-là.

Alors les gens qui nous écoutent, justement, quels conseils on peut leur donner pour cet été ou quand les chiens vont être installés ? Qu'est-ce qu'il faut faire ou ne pas faire, justement ?

Il faut surtout éviter d'aller vers le chien. Essayer de contourner le troupeau. Rester calme, surtout ne pas avoir de comportement agressif. Ne pas lever des bâtons, si on a des bâtons de randonnée. Ne pas courir, ne pas crier. Vraiment rester le plus calme possible. Les chiens de protection ont pour objectif d'effrayer la menace et d'identifier la menace. Donc quand ils viennent vers nous, ils sont là pour nous faire peur. Mais l'objectif, c'est de rester le plus calme, de surtout pas être agressif avec ces chiens-là et d'essayer au maximum de contourner le troupeau et de passer le plus loin possible. Surtout sans courir.

Et si on a un chien, de l'avoir en laisse. Il y a pas mal de choses organisées pour cette année du pastoralisme. Pas mal de rendez-vous, de rencontres pour découvrir ou approfondir ces connaissances. Il y a un programme complet sur le site du département du Puy-de-Dôme. C'est à découvrir. En tout cas, merci beaucoup Noélie Pradal d'avoir été avec nous ce matin. Vous êtes chargée de mission au Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne. Belle journée à vous. Merci. 7h52. Ce matin.