Algérie : Macron entrouvre le secret-défense - C à Vous - 09/03/2021

Un nouveau geste symbolique d'Emmanuel Macron en direction de l'Algérie, comme le recommandait le rapport de l'historien Benjamin Stora. Le président décide de faciliter l'accès aux archives classées secret défense, vieille de plus de 50 ans, notamment celle sur la gare d'Algérie.

Oui, c'est un geste important, mais c'est l'application de la loi. Ni plus ni moins, depuis 2008, l'accès aux archives publiques est la règle, même quand leur communication porte atteinte au secret de la défense nationale, une fois passé le délai de 50 ans. Mais voilà des mois que les historiens et les archivistes se heurtent à une instruction générale interministérielle, une IGI, la numéro 1300, qui, appliquée strictement, exige une procédure de déclassification pour chaque document sur lequel, jadis, un fonctionnaire a mis le tampon, un tampon secret. Secret défense. Voilà, ou secret tout court, parfois c'est confidentiel, défense, mais c'est secret généralement.

Parfois, il y a un seul document secret au milieu d'un carton et ça emporte tout le carton, ça le rend inaccessible pendant des mois, le temps que la procédure aille au bout. C'est ce blocage initié par le très puissant secrétariat général de la défense nationale que le président Macron vient de lever au profit des chercheurs et historiens qui réclamaient cela à coup de pétitions et de recours au Conseil d'État.

Que sait-on des archives liées à la gare d'Algérie ?

Alors d'abord qu'elles sont très abondantes. Les archives rapatriées à partir de 61 en France représentent environ 10 kilomètres linéaires et à peu près 600 tonnes de papiers, archives militaires, civiles, économiques, judiciaires depuis 1830 jusqu'à l'indépendance. Alors est-ce qu'il reste des secrets d'État enfouis dans cette montagne de documents officiels ? C'est possible mais assez peu probable. L'une des questions les plus sensibles de la période est celle des disparus, de toutes ces victimes dont les assassins n'ont laissé aucune trace, aucun cadavre.

Comme pour le militant communiste Maurice Odin, des milliers d'Algériens ont disparu pendant la bataille d'Alger au plus fort de la terreur militaire française. Et environ 1500 Français, 1500 Européens ont disparu en 62 après la victoire du FLN. Mais comme le souligne Benjamin Stora dans son rapport, la vérité sur les disparitions, enlèvements, exactions sort rarement de ces archives.

Quel est alors l'enjeu ?

L'enjeu c'est le partage de la mémoire. Et pour l'Algérie, le partage est la restitution de ces archives. Tout ce qui concerne la période d'avant 1830, ce qu'on appelle les archives ottomanes, a déjà été rendu à Alger. De même que l'État civil et ce qu'on appelle les archives de gestion, cadastre, urbanisme, documents municipaux, travaux publics, etc. Mais le gouvernement algérien réclame le retour de toutes les archives nationales, même du temps où, comme on disait, l'Algérie c'était la France. Benjamin Stora lui soutient une belle idée, en faire un bien commun, une sorte d'héritage à partager entre héritiers.