Louis Giscard d'Estaing : L'Heure des Livres (Émission du 08/07/2026)

Bienvenue à l'heure des livres, Louis Giscard d'Estaing. Alors vous êtes aujourd'hui maire de Chamalières, président de la Fondation Valérie Giscard d'Estaing, ancien député. Vous êtes le troisième enfant de Valérie et Annemone Giscard d'Estaing, puisque vous m'avez oublié.

Et vous venez de diriger la publication d'un très beau livre en marge du centenaire de la naissance de votre père, qui s'appelle ce livre VGE, le Visionnaire, 1926-2020, un livre qui est publié aux éditions Erol, et auquel ont participé quelques 53 contributeurs, certains très illustres, Jean-Pierre Fourcade, Philippe Augier, Anneméo, Jean-Pierre Raffarin, Jean-David Lévite, Alain Juppé, Jacques Delarosière, on ne peut pas tous les citer, qui ont tous évoqué des facettes différentes de la vie de votre père, de ce destin tout à fait hors norme.

Le livre est préfacé par Emmanuel Macron, par vous-même et par Emmanuel Macron, qui écrit notamment que l'ancien président a su regarder le siècle au fond des yeux. Emmanuel Macron, il a pu se croire à un moment dans la continuité de votre père, parce que finalement il lui a ravi ce titre de plus jeune président élu de la Ve République. Est-ce que vous voyez des points communs entre les deux ?

Oui, il y a d'abord, vous le dites, la jeunesse de son élection, de la première élection d'Emmanuel Macron, c'est effectivement un point de comparaison ou de similitude. Il y en a un deuxième, c'est le fait qu'ils ont une partie de leur formation commune, pour Emmanuel Macron l'inspection des finances, et pour mon père l'inspection des finances, sauf que pour mon père c'est après l'école polytechnique, et qui est en fait sa vraie formation.

Ce que ce livre aussi met en évidence, c'est qu'il est d'abord polytechnicien, et puis il est aussi engagé volontaire en 1944 dans la première armée française, décoré à 19 ans, donc ça fait des points de comparaison et de différenciation vis-à-vis d'Emmanuel Macron.

Alors votre père, Valéry Giscard d'Estaing, dit VGE, c'est l'un des seuls à être resté justement dans l'histoire avec ses initiales, comme évidemment JFK, duquel d'ailleurs il s'est probablement un peu inspiré pour sa campagne, sa fameuse campagne de 1974. Alors vous dites VGE, des initiales prédestinées, comme V comme Vision, Volonté, G comme Grandeur et Gestion, E comme Élection et Europe. Est-ce que vous avez l'impression, et est-ce que c'est la raison de ce livre, que les Français ont peut-être sous-estimé ce qu'il a apporté, ce qu'il a fait pour la France ?

En tout cas, ils n'en ont pas forcément un souvenir très précis, parce que d'abord c'était il y a un certain temps maintenant, 50 ans, et que d'autre part, peut-être la suite, c'est-à-dire l'élection de François Mitterrand, les deux mandats de François Mitterrand, puis ensuite les mandats de Jacques Chirac, tout ça a fait un petit peu gommer les progrès, les avancées considérables qui ont été celles du septennat, et le seul septennat d'ailleurs complet finalement d'un président élu de la Ve République.

Et en fait, on se rend compte aujourd'hui de l'empreinte que cela représente dans la vie française, dans la vie européenne, dans la vie du monde, dans la mesure où il crée des choses absolument incroyables. Donc pour la France, il crée ce programme électronucléaire qui fait qu'en cette année, c'est 45 centrales nucléaires qui sont initiées ou construites, ce qui est absolument incroyable, et dont nous bénéficions aujourd'hui, parce que finalement, personne n'en a construit après. Le deuxième aspect, c'est qu'il crée, avec le chancelier allemand, il crée en fait le système monétaire européen, c'est-à-dire l'euro.

Et sur le plan international, nous allons bientôt avoir cette célébration en France d'une nouvelle édition du G7. Le G7, c'est lui qui le crée, cette instance de concertation internationale, qu'il a créée avec le président américain, de Gérald Ford. Il y a dans le livre cette photo extraordinaire dans la piscine de la Martinique, en décembre 1974, où il se concerte. Il y a Henry Kissinger qui est en train de nager dans la piscine. Et c'est là où il décide de créer une instance de concertation des grandes économies occidentales confrontées au choc pétrolier de 1973.

Et vous voyez la période actuelle, avec ce qui se passe en Iran et dans le Moyen-Orient, nous rappelle l'importance d'une instance comme le G7, 50 ans plus tard.

Alors il y a toutes ces réformes importantes, notamment sur le plan international et économique, que vous avez rappelé. Puis il y a les réformes sociétales, qu'on a peut-être plus en mémoire. Ce qui a été fait pour le droit des femmes, les différences, la majorité évidemment à 18 ans, pour les jeunes, pour les handicapés, préoccupations pour l'environnement. Et avant tout ça, il y a eu cette campagne-là que j'évoquais tout à l'heure, cette campagne de 1974, qui offrait vraiment un souffle de jeunesse, de modernité, qui tournait un peu une page.

Les enfants, certains des enfants, vous, moi, certains de vos frères et sœurs, plutôt vos sœurs d'ailleurs, ont participé à cette campagne, vous, avec vos yeux d'adolescent. Comment vous l'avez vécu, cette campagne ?

C'est une campagne très spontanée, puisqu'en fait, c'est une campagne qui n'était pas prévue, puisque c'est lié à la disparition tragique et prématurée du président Georges Pompidou, donc le 2 avril 1974, qui déclenche dans les jours qui suivent finalement cette candidature de mon père, qu'il annonce de façon aussi tout à fait novatrice depuis la mairie de Chamalière de la province d'Auvergne, comme il le dit, pour regarder la France au fond des yeux et écouter son message.

Et puis, dans la foulée, c'est effectivement toute la jeunesse qui se reconnaît dans cette nouveauté, dans ce jeune candidat à la présidence, qui est connu, parce qu'il a été ministre des Finances auprès du président Pompidou, il l'avait même été auprès du général de Gaulle auparavant.

Et donc, il a une forte expérience, mais en même temps, il apporte une touche tout à fait nouvelle et il associe effectivement ma jeune sœur, un peu par hasard, Jacinthe, sur la photo, sur une affiche, et au lieu d'avoir l'affiche standard avec le portrait du candidat avec marqué Giscard président, non, il crée une double nouveauté, c'est-à-dire une affiche où il y a une jeune personne qui s'avère être sa fille, qui le regarde, et d'autre part, il y a ce slogan qui est créé par Anne Dornano, l'épouse de Michel Dornano, Giscard à la barre, et ce slogan devient aussi emblématique sur un t-shirt, et les t-shirts sont portés par des dizaines de milliers de jeunes qui participent à la campagne.

Alors, il fait beaucoup, il se préoccupe beaucoup aussi de la démocratie française, il fera beaucoup pour les droits de l'opposition, avec la possibilité d'une saisie du Conseil constitutionnel par des 60 députés... Ou sénateurs, c'est ça.

Les questions d'actualité au gouvernement, qu'il crée dès 1974.

Et, justement, il écrit un livre, Démocratie française, qui, alors, quand on en parle aujourd'hui, sera un succès, mais phénoménal, près d'un million d'exemplaires vendus. C'est incroyable. En plus, c'était un livre ambitieux, c'était pas...

Oui, c'est un livre très intéressant et dont on va d'ailleurs célébrer cet automne les 50 ans de la parution chez Fayard. C'était un livre de réflexion d'un homme politique en fonction sur la façon dont il voyait l'évolution de la société française et dont il voyait aussi la meilleure façon de gouverner la France. Et, effectivement, ça a été un très grand succès de librairie parce que ça interpellait et ça apportait aussi beaucoup de réponses à des interrogations qu'avaient les Français sur leur avenir, sur la façon dont ils pouvaient se projeter dans cette nouvelle société dite libérale avancée qu'il avait voulu illustrer.

De Français sur trois. Alors, vous revenez aussi dans le livre sur sa jeunesse, sur son enfance. Donc, il est né en Allemagne, à Koblenz et puis surtout sur quelque chose qu'on ne connaît pas très bien qui est son patriotisme. Enfin, évidemment, on sait qu'il aimait la France mais il souhaite, il s'engage en 1944. Il a 18 ans. Son père lui interdit dans un premier temps mais il y va quand même et pour lui, c'était un événement vraiment fondateur.

Totalement fondateur. D'abord parce qu'il était, en réalité, il était dans les mouvements de résistance lycéens et dans le livre, il y a un document que les archives nationales nous ont permis de publier qui est quelque chose d'incroyable qui est un ordre de mission daté du 24 août 1944. Donc, il a 18 ans et le directeur général de la Croix-Rouge française le missionne pour faire le lien pour toute la zone nord du pays avec les FFI au nom de la Croix-Rouge française. Et ça, c'est quelque chose que nous ne connaissions pas. Alors, il s'engage quelques jours plus tard.

Effectivement, c'est le 27 août 1944 qu'il entend le discours général de Gaulle au balcon de l'hôtel de ville et il prend la décision de participer à la libération complète du pays puisque Hitler est encore évidemment à Berlin en 1944 et donc il considère qu'il doit et se doit de participer à ce moment important de notre histoire, majeur de notre histoire. Et c'est ainsi qu'il revient avec une décoration La Croix de Guerre avec une citation individuelle à l'ordre du corps d'armée à 19 ans.

Et ce qui fait qu'il sera d'ailleurs le porte-drapeau de l'école polytechnique lors du défilé du 14 juillet 1946 puisqu'il intègre l'école polytechnique avec un an de retard par rapport à ses camarades de classe préparatoire parce qu'entre-temps lui il a fait la guerre et il est revenu en 1945 avec sa décoration.

Alors dernière question vous le disiez il a été polytechnicien avant tout avant d'être énarque il a été ministre président évidemment on le sait il est entré à l'académie française à la fin de sa vie c'est pas impressionnant d'avoir un père comme ça ?

C'est à la fois impressionnant et puis c'est une énorme chance d'avoir pu côtoyer une personnalité aussi remarquable qui était un père libéral avec ses enfants qui nous a laissé faire nos choix de vie il ne m'a pas découragé d'aller en politique même si c'était finalement lui faire courir un risque par filiation interposée mais finalement j'ai réussi à trouver ma place et à lui apporter aussi une forme de continuité dans son engagement politique pour l'Auvergne et pour le pays.

En tout cas merci Louis Giscard d'Estaing vraiment je vous conseille ce livre parce que c'est un très beau livre avec des textes extrêmement intéressants ça s'appelle VGE le visionnaire 1926-2020 c'est publié aux éditions Erol beaucoup d'illustrations des documents inédits des archives et des documents personnels aussi un très beau livre Merci

Merci à vous