Message de Marina Ferrari à l'occasion de la journée célébrant le 125e anniversaire de la loi 1901

Il y a 12 ans, la République française posait un acte de confiance majeur. Au tournant du 20e siècle, dans un contexte de tension sociale et politique, elle choisissait de reconnaître une liberté capitale, celle de s'associer librement. Ainsi, la loi du 1er juillet 1901 prolonge un débat de fond sur la place du citoyen dans la République. En mettant fin au régime de l'autorisation préalable, l'État consacre une idée audacieuse pour l'époque. La démocratie ne repose pas seulement sur ses institutions, mais aussi sur l'initiative de ses citoyens. Ce texte fondateur porta ainsi un principe universel : faire confiance à la société pour s'organiser, pour agir et pour contribuer au bien commun.

Depuis 125 ans, cette liberté irrigue notre vie démocratique au quotidien. Aujourd'hui, la France, vous le savez, compte 1,3 millions d'associations et près de 70000 nouvelles associations voient le jour chaque année. Partout sur le territoire, elles témoignent de la vitalité de l'engagement citoyen. Au cœur de cette dynamique, il y a avant tout des femmes et des hommes engagés. Près de 13 millions de bénévoles donnent de leur temps, de leur énergie et de leurs compétences pour faire vivre le sport, la culture, la solidarité, l'éducation et tant d'autres causes. Alors à toutes et tous, je veux adresser mes remerciements.

Merci pour votre engagement, merci pour votre générosité, merci pour ce que vous apportez chaque jour à notre société et à notre nation. Vous le savez, être bénévole, c'est avoir la conviction que l'action collective peut améliorer le quotidien et faire avancer toute la société. Mais pour jeunes, le bénévolat c'est aussi une première expérience de la citoyenneté. On y découvre la responsabilité, l'autonomie, le sens de l'intérêt général. On y apprend que chacun peut agir, que chacun a aussi un rôle à jouer. Alors, célébrer les 125 ans de la loi de 1901, c'est rappeler que notre démocratie vit dans l'engagement quotidien de ses citoyens.

Et alors où notre société est traversée par le doute et les fractures, la vie associative demeure un repère essentiel. Elle crée du lien, elle rassemble. Elle fait vivre les valeurs de la République, préserver cette liberté associative, la soutenir et la transmettre aux générations. C'est faire le choix d'une démocratie vivante, confiante et fraternelle. N'oublions pas les mots d'Alexis de Tocville qui considérait, je le cite, que dans les pays démocratiques, la science de l'association et la science maire, le progrès de toutes les autres dépend des progrès de celle-là. Alors, joyeux 125e anniversaire à la loi de 1901. Oh.