LIGNE ROUGE - Bernadette et Jacques, les inséparables

C'était en 2014. Bernadette Chirac nous avait accordé un entretien exceptionnel par sa spontanéité et son authenticité. Vous êtes prête madame ?

Un moment précieux, 45 minutes de son temps pour plonger dans la boîte à souvenirs de la première dame la plus populaire de France. des anecdotes surprenantes, voire amusantes qui racontent un peu de l'intimité de ce couple. Mon mari, je l'ai rencontré pour la première fois à Sciencep et comme je le voyais sans arrêt remuer ses ses jambes sous la table puisqu'il y avait une distance, le l'intérieur de la table était vaste, l'intérieur des deux tables, je me disais bah ce garçon-là, il doit boire rudement du café.

C'est très mauvais pour sa santé. Je sais pas s'il arrive à dormir ou alors il se drogue mais on remit pas ses jambes comme ça sous une table. C'est effrayant.

Ça faisait même du bruit. Bon sans retenue franche comme elle sait lettre Bernadette Chirac s'est confié sur un roman familial qui se confond souvent avec l'histoire de France. [musique] Un demi-siècle de conquête de défaites, de trahison. exercice du pouvoir.

Le président élu actuellement est en train de fendre la foule de ses supporters et deux êtres qui ne pouvaient vivre l'un sans l'autre. Il y avait une [musique] vraie complicité entre eux dans la joie comme dans la peine. Chirac a appelé son épouse 10 fois par jour pour savoir où elle était, [musique] pour savoir ce qu'elle faisait, pour savoir ce qu'elle disait.

Chirac a coutume de dire que c'est son meilleur soldat, son meilleur agent. Elle est prête à partir au combat, [musique] à le défendre coûte que coûte. Il savait que c'était la femme qui ne trahirait jamais.

Un duo indestructible cimenté par une même passion, la politique. Il est rare d'avoir un couple où se mêle [musique] à ce point le pouvoir, l'argent, la puissance, la notoriété publique, tout se fait de sur la scène [musique] publique et des drames familiaux terribles. Je suis l'épouse de Jacques Chirac qui est un chef, vous le savez, et il faut que j'obéisse.

Ensemble, ils se déchiraient. Parfois éloignés, ils ne songeait qu'à se retrouver comme s'ils étaient attachés à la même corde. Retour sur Bernadette et Jacques Chirac, les uns insépara.

L'histoire étonnante de ce couple commence dans les années 1950 à la [musique] bibliothèque de sciencep rue Saint-Gillaume à Paris. Elle est tout en retenue, il est tout en énergie, il est aussi bavard qu'elle est taiseuse et le miracle va se réaliser grâce à une timide main levée. J'avais un très très bon ami et il m'avait dit "Écoute, tu es très timide.

Alors, je vais te donner un une recette. Tu vas choisir, tu vas te dépêcher de lever le doigt dès que le maître de conférence donne le sujet histoire, droit, constitutionnel. Tu lèves le doigt, tu prends le premier, ferme les yeux, c'est fini.

Tu as le premier sujet. Il va trouver qu'elle a du culot et il va lui demander de rejoindre un groupe de travail à la bibliothèque. Il vient la voir.

Elle est assez bluffée par ce grand escog séducteur avec ce physique d'acteur américain. Mon mari s'est dit "Et ben quand même cette fille-là la voilà qui prend les deux premiers exposés. Elle est réussie bien et ça c'est une fille intéressante.

Il s'est approché de moi, il m'a dit "Mademoiselle, est-ce que je forme un groupe actuellement de travail qui va se réunir chez mes parents un soir sur 8 sur 7 ? Est-ce que ça vous intéresserait d'en faire partie ?" Oh, j'ai regardé là un petit peu comme si je voyais un crapau qui allait monter sur ma chaussure.

Je dis monsieur, vous savez ça ça mérite réflexion hein. Bernadette Chirac finira par accepter. Pour Bernadette ch concoursel, il ne fallait surtout pas aller chez un garçon pour faire un exposé. par exemple, ils vont travailler un petit peu ensemble en bibliothèque et puis très vite en fait Jacques Charak va s'appuyer sur elle pour faire une partie de ses devoirs.

Il me dit "Écoutez, vous j'ai vu que vous aviez beaucoup travaillé en bibliothèque sur la démocratie en Amérique. Moi j'ai eu beaucoup de choses à faire. J'ai pas travaillé.

Vous pourriez pas me prêter votre copie que je me m'inspire un peu. J'étais assez bête et c'est le début évidemment de de beaucoup de choses. J'ai été assez bête pour lui prêter ma copie dont il s'est évidemment beaucoup inspiré mais il a eu une meilleure note que moi.

Alors ça j'étais pas contente. Ils viennent de deux milieux extrêmement différents. Bernadette Chaudron de Coursel est une aristocrate assez stricte avec les valeurs d'une jeune femme de l'aristocratie de son époque très conventionnelle. intelligente.

Voilà, Jacques Chirac, c'est très différent. Il vient d'une famille globalement d'instituteur. Son père ensuite est devenu cadre supérieur mais disons il appartient à la bourgeoisie simplement.

Et donc quand il va rencontrer Bernadette Chevron de Coursel, ça passe pour une mésalliance dans la famille de Bernadette. Mais alors que le couple vient à peine de se fiancer, Jacques Chirac choisit de partir aux États-Unis. Il s'inscrit à Harvard et vit son rêve américain à fond.

Il est embauché pour vendre des glaces, mais comme souvent avec Jacques Chirac, il ne va pas tarder à gravir les échelons très rapidement. Il a commencé comme plongeur en bas dans le sous-sol. Il faisait une chaleur terrible à certaines époques de l'année en Amérique.

Et puis il faut croire que le patron avait trouvé qu'il était assez débrouillard. Il l'a fait monter au premier étage assez vite. Et alors, il y avait une chose qui était redoutable et qui l'a été toute ma vie. peut-être un peu moins maintenant, c'est que évidemment comme il était très beau garçon, toutes les filles se précipitaient, acheter une glace et ça faisait les affaires du boss.

Bien sûr, l'une d'elles lui fait perdre la raison. Il en tombe follement amoureux. Il voudrait l'épouser, c'est une riche héritière.

Il parcourt les États-Unis ensemble en voiture décapotable. Il écrit à ses parents qu'il veut se fiancer. Or, c'est hors de question pour les parents de Jack Chira qui n'aiment pas trop les Américains.

C'est hors de question pour Bernadette qui est déjà très amoureuse de lui. C'est alors que Bernadette Chirac montre son caractère et comme elle le fera tout au long de sa vie, elle met tout en œuvre pour garder son fiancé auprès d'elle. Bernadette et la famille de Jacques Sharak vont s'unir.

Le père de Jacques Shark avec beaucoup d'autorités va exiger de son fils qu'il revienne. Elle va réussir à faire de ses futurs beaux-parents des alliés et d'ailleurs il rentre en France et les fiançailles entre Jacques et Bernadette ont lieu après ce retour en France. Donc on peut dire que le verre était un peu dans le fruit finalement parce que les flammes du désir de Jacques Chirac ne se sont jamais éteintes et dès le début, dès les années 50, ce jeune homme était capable d'aller voir ailleurs.

Le 16 mars 1956, le couple se marie à Paris dans cette chapelle du 7e arrondissement. Bernadette Chirac découvre alors la vie commune avec Jacques Chirac. Avec humour, elle se souvient d'un épisode particulièrement cocasse.

Mes parents m'avaient prêté un très joli petit appartement très moderne rue de la tour. Et j'avais dit à mon mari, "Ben écoutez, qu'est-ce qu'on va faire pour le dîner ? Est-ce que vous voulez aller au restaurant ou est-ce que vous voulez Bon, j'ai mis quelques provisions dans Ah bah c'est ça, vous allez faire la cuisine.

Moi, je préfère rester là très bien. Catastrophe. Je prends des œufs et je me dis ça une omelette, c'est facile.

Seulement, je bats mes œufs avec les coquilles. Vous voyez hein, c'est redoutable. Et alors bon, j'avais mis du beurre chauffé dans la poêle.

Je renverse ça dans la poêle et je me dis quand même c'est une hall d'allure. C'est bizarre, il y a des montagnes partout. pointu.

Alors évidemment avec ma fourchette et je me suis dit bah évidemment je les ai battu les œufs avec les coquilles et ça donne le résultat. Alors je suis allée le chercher. Il m'a dit bon ben c'est pas très brillant hein.

Si les arts de la table lui sont étrangers un domaine lui est familier. Les codes de l'aristocratie. C'est la niaèise de Geoffr Charan de Cel c'estàd toutes les toutes les portes du golisme de la haute époque lui ont été ouvertes grâce à cette à ce mariage.

Elle est l' droite conservatrice catholique de cet homme qui lui est assez profondément laïque euh qui est beaucoup plus à gauche que Bernadette. En réalité, ce couple est très solide pour diverses raisons et d'une part, bon, elle est amoureuse de son mari, ça c'est assez simple, mais lui il a besoin d'elle. Je dirais pas qu'il a été amoureux de Bern Chirac, mais il avait besoin d'elle parce que Bern Chirac est extrêmement solide et Jacques Chirac est un anxieux, terriblement anxieux, très dispersé.

Il change de femme, il change de conseiller, il change parfois d'idées politiques, il ne sait pas trop toujours où il est et elle est toujours là et donc il a besoin d'elle. Après Sciencepo, après LENA, Jacques Chirac n'a pas encore d'ambition précises en tête. C'est alors qu'il va transformer une opportunité en tremplin politique.

À l'époque, un ami qui travaille à Matignon lui propose un poste. Il s'agit d'écrire, lui a-t-il dit. Alors, il dit, "J'arrive, j'arrive tout de suite.

Dès demain matin, je suis là." Et il s'assit devant. C'était justement un couple d'amis mais beaucoup plus âgé que nous.

Et ce monsieur qui le reçoit lui dit "Ah puis vous savez, ne vous imaginez pas que dans 6 mois, un anz vous asseoir dans mon fauteuil." Ça non, il faut apprendre beaucoup de choses d'abord. Et ben c'est ce qui est arrivé 6 mois après, il était dans le fauteuil.

Jacques Chirac et Bernadette Chirac vont découvrir la politique. Elle ne les quittera plus. La carrière de Jacques Chirac décolle avec George Pompidou à la fin des années 60.

Alors premier ministre, il flirt son talent et le surnomme vite mon bulldoire. [musique] Le jeune homme lui a fait forte impression alors qu'il n'était qu'un scribe parmi d'autres. George Poridou a dit à un de ses familiers de son cabinet, dit "Dites-moi ce grand d'adbas qui est dans le fond de la salle qui prenne rendez-vous, je parlais avec lui." Alors, ils ont parlé parlé parlé.

Faut dire que mon mari n'est jamais en peine de trouver un sujet sur lequel s'exprimer, même quand c'est un somant. Et alors là, George Pampidou s'est bien rendu compte qu'il avait une espèce de bête en face de lui qu'on rencontrait pas fréquemment. et il lui a dit "Chira que vous êtes fait pour faire de la politique." Je crois que mon mari a été assez surpris sur le moment.

Au fond, il était comme moi, il y avait pas pensé. Shar est très intelligent, il va donc se faire repérer. Il a une énergie considérable, personne ne peut le nier.

Et Pompidou va repérer l'animal, en faire un un ministre, un député et cetera et il va gravir à peu les marches du pouvoir. Voici sa première apparition télé à 34 [musique] ans. Monsieur le ministre, les premières ordonnances prises par le gouvernement en matière économique concernent l'emploi.

Nous sommes en 1967 et celui qui est alors un jeune secrétaire d'État aux affaires sociales marque déjà les esprits par son appel face à la caméra [musique] de l'ORTF. Je voudrais également préciser à une question que vous m'aviez tout à l'heure posée que certaines catégories sociales particulièrement touché par les problèmes de l'emploi ne figure pas en tant que tel dans les ordonnances. Cette même année, Jacques Chirac arche sa première victoire politique en Corè où il est élu député.

La corise c'est un secret. Peu de Français la connaissent vraiment ce qui s'appelle connaître. Ces terres dont sa famille est originaire deviennent son fief électoral.

Avec son épouse, il sne les petites routes inlassablement. Pendant 20 ans, Gérard Jannico les a accompagné. Quand les Chirak venaient dans la région, il était leur garde du corps et leur chauffeur.

Je les amenais, j'allais les récupérer à l'avion, je les ramenais. Ils étaient là des fois tous les toutes les semaines, des fois tous les 15 jours. Non, c'était fréquent hein.

C'était fréquent. J'ai fait beaucoup beaucoup de routes avec eux, hein. Jacques et Bernadette Chirac l'appréci pour sa discrétion.

Lui a appris à connaître ce couple et se remémore un épisode où monsieur s'est amusé d'une maladresse de madame. Je les voyais, il se vous voyaient bien sûr, ils se vous voyaient, tout le monde le savait ça. Et un jour à l'image, en arrivant de Paris, euh, il y avait des travaux, il y avait du vent.

Madame Grac très tr très trèsbûche et tombe. Alors je me suis précipité par la Non non c'est commerci Jacques qui se tourne dit mais vous tombez euh il en a qui se moquait gentiment. Il se moquaiit voilà gentiment.

Oui, ils se ils étaient comme ça un peu. Ah oui, toujours comme ça. Quand il y avait quelque chose, je fais une petite remarque mais gentiment mais de l'humour quoi.

Oui. Quand Jacques Chirac rentre à Paris, son épouse reste parfois encore. Elle ne se résout pas à jouer les pénélopes et attendre sagement le retour de son mari.

Elle décide de le remplacer dans ses fonctions et découvre dans les maisons de retraite à visiter, dans les fêtes de village, dans les rubans à couper. l'excitation de se sentir importante et de se croire aimé dans le regard des électeurs. Elle y prend goût à cette politique là, celle du terrain.

Et après, c'est fini. Alors, on terminé, elle apprend vite et s'adapte très bien au coutume local. En Corè, vous entrez dans une cuisine, il n'est pas question [musique] de ne pas vous offrir quelque chose à boire.

La dame qui vous reçoit sort du buffet des verrs ou des gobelets et elle montre ses bouteilles et c'est c'est des bouteilles généralement d'alcool. C'est enfin bon. Alors le mari dit "Mais voyons, tu sais bien tu sais bien que madame Chirak ne boit jamais d'alcool, elle boit de la tisane et la tisane c'était du thé. [grognement] Mais c'était mignon quand même parce qu'il se passait [musique] le mot et il savait que c'était pas la peine de me proposer de l'alcool et que même ça me mettrait peut-être un petit peu en en difficulté.

J'ai travaillé avec tout mon cœur. J'espère pouvoir continuer. Je suis à votre service et de toute façon, je vous ai donné tout mon cœur. [applaudissements] Bernadette Chiak a pris ce train de la politique et après elle en a été extraordinairement heureuse.

D'abord, ça lui donnait un rôle, une existence propre. Euh il faut voir en Corè comment elle faisait campagne. Enfin, c'était complètement incroyable.

Au volant de sa petite [musique] Peugeot rouge. Elle sillonnait toutes les routes de la campagne. Elle roulait la nuit.

Pour elle, ça a été le moyen [musique] de d'une émancipation personnelle. Bernette Chirac ne voulait pas être juste la femme d'eux. Elle est très intelligente.

Bernette Chirac, elle avait du talent, elle a voulu le montrer. Elle a elle voulu le montrer en politique pour montrer à son mari sur son terrain ce qu'elle valait. essayer de le reconquérir.

C'est toujours ça Bernadet Chirac. Elle n'a cessé toute sa vie d'essayer de reconquérir un mari qui la négligeait et dont elle était éperdument amoureuse. Karirak est un homme pressé, oublieux de sa femme et de sa famille parfois.

Elle raconte dans [musique] un de ses livres que le mot qu'elle attendait le plus souvent de Jacques Chirac, c'était Je file. Il partait à des meetings, [musique] il partait à des réunions, il partait. Bon, Bernadette Chirac, la femme effacée, raisonnable, veut donc s'émanciper en choisissant le même terrain de jeu que son mari.

Mais le fauve politique ne s'aide pas si facilement du terrain. Mesdames, messieurs, les conseillers généraux qui sont présents dans la salle et qui sont si nombreux que je ne vais peut-être pas les citer. C'est monsieur qui se permet d'interrompre madame en plein discours.

Mais attendez, vous voyez l'ambiguité de ma situation. [rires] Je suis à la fois conseiller général de Corè et j'en suis fière. Puis en même temps, je suis l'épouse de Jacques Chirac qui est un chef, vous le savez, et il faut que j'obéis.

C'est lui le chef et c'est lui qui est attendu par son destin. Il le sait, il le pressend. En à peine 10 ans, son ascension a été fulgurante et sa prochaine [musique] conquête est déjà dans son viseur.

Majorité absolue 54 ont obtenu monsieur Jacques Chirac 57 voix élu. J'appelle monsieur Jacques Chirac. Él maire de Paris à prendre en place le fauteuil de la présidence et à poursuivre l'ordre du jour de la séance.

La famille Chirac s'installe ici dans les appartements de la mairie de Paris. Jacques Bernadette et leurs deux enfants, ils vont y rester 18 ans. Chirac arrive, balayer tout ça, souffle partout pour que les poussières historiques partent rapidement et [musique] l'ouragan rentre à l'hôtel de ville et en même temps passe à la 3e République à la 6e République.

Bernadette a un vrai coup de foudre pour cet endroit. Enfin, elle trouve sa place. en famille et ici c'est donc l'un des lieux pour la famille Chirac de l'intimité familiale.

Absolument. C'est un salon que j'ai redécoré il y a environ 2 ans car aucun travaux n'avait été fait ici depuis 40 ans. Elle était vraiment sa plus proche collaboratrice.

C'était elle qui menait la grande maison qui qui a institué les les toutes les soirées culturelles, musique rostropobach et cetera. Et Jacques était à fond, il la soutenait à fond dans ce domaine-là. Lui, le bourreau de travail, elle la maîtresse de maison épanouie.

Le tableau familial semble parfait, [musique] mais en coulisse, la famille vit une tragédie, une blessure secrète que les Chirak cacheront au public le plus longtemps possible. C'est l'image qu'ils veulent renvoyer, celle d'une famille modèle. Un couple à l'avenir glorieux et leurs deux filles.

À droite, Claude, la cadette énergique. À gauche, Laurence la réservée. Une jeune fille brillante qui entretient des liens privilégiés avec son père.

Je pense que papa est assez sévère dans l'ensemble. Ceci dit, j'ai eu quand même sûrement quelques problèmes à lui soumettre et on est arrivé sûrement à des compromis constructifs. Donc à partir du moment où il y a un compromis, ça ça suppose je pense une certaine indulgence.

L'image de papier glacé se craquelle. À l'été 1973, Laurence [musique] tombe malade et développe des troubles alimentaires. Plus tard, Jacques Chirac dira que cela a été le drame de leur vie à lui et à Bernadette.

Elle avait 15 ans et ça a commencé avec une ménagingite. Il y a souvent un facteur déclenchant au départ mais pas toujours. En tout cas, ce sont des ces mal ces troubles du comportement alimentaire et notamment plus spécialement l'anorexie.

Ça intervient presque toujours à l'adolescence. Mon parcours n'est pas différent de celui des autres familles qui sont confrontées à cette épreuve. Nous avons cherché euh et d'autres beaucoup d'autres ont cherché des structures qui puisse l'accueillir qui soit adapté à la fois à son âge.

Elle avait 15 ans, 17 ans, 18 ans plus puisque malheureusement ça a continué. Elle est toujours aujourd'hui atteinte d'anorexie. Toujours.

Mais à l'époque la médecine ne sait pas comment traiter ce mâle. [musique] Laurence est enfermée dans une chambre d'hôpital. Pas de fenêtre, des barreaux, pas de visite, rien du tout.

Seul toute la journée. Évidemment, ça se passe très mal. Bernadette prend les choses au main.

Et donc, ils se ils se rendent dans ce lieu, on les a vu pleurer. Ils sont ils sont dévastés. Pour la protéger, le couple décide d'écarter Laurence de la vie publique.

Mais la maladie ne laisse pas de répis. La dépression prend le dessus. La fille aînée de Jacques Chirac, grièvement blessée en fin d'après-midi, elle s'est jetée par la fenêtre de l'appartement qu'elle l'occupait dans le 14e arrondissement de Paris.

Laurence Chirac est ce soir dans un état très grave. Le maire de Paris qui se trouve en ce moment en vacances en Thaïlande a déjà annoncé qu'il rentrait immédiatement en France. Jacques Chirac [musique] dont la carrière politique passe avant tout et rongé par la culpabilité.

Il a tout fait pour la sortir de de cette maladie. Il a consulté des médecins en France à l'étranger. Il est allé jusqu'à déjeuner deux fois par jour pour déjeuner avec elle parce que les médecins lui avaient conseiller de le faire pour la sortir de cette dépression profonde.

Face à cette blessure, chacun réagit différemment. Van Cha qui était dans l'action, elle va lancer les pieds jaunes, financer des hôpitaux pour accueillir ce genre de maladie. Ça n'existait pas.

Euh donc très très active. Lui plutôt dans la fuite et dans l'action. Il y a une scène quand même extraordinaire.

Salle des fêtes de l'Élysée, c'est la cérémonie d'investiture et on voit Jacques Chirac à la fin de son discours s'approcher d'une personne que personne ne reconnaît, l'embrasser et là on comprend que c'est Laurence Chirac que plus personne n'avait vu et que personne n'avait reconnu. C'est une manière pour lui de l'associer à sa victoire mais aussi de lui demander pardon. Le président discret ne parle jamais publiquement de l'anorexie de sa fille, mais la maladie s'insinue dans sa pensée politique, notamment dans plusieurs projets de loi qu'il porte tout particulièrement.

Quand il parlait du handicap, il citait pas sa fille mais il le vivait. Enfin, je veux dire, vous avez souvent des ministres, des des euh des responsables qui disent "On va faire un texte sur le handicap, mais un peu de manière technocratique." Lui, on sentait que c'était quelque chose qui lui tenait au trip.

Les années passent, la santé [musique] de Laurence ne s'améliore pas. Le drame laisse une faille profonde. Ce qui est très frappant, c'est que Jacques Chirac dira dans ses mémoires, lui qui était très pudique, il y a plusieurs causes à cette maladie, mais c'est sans doute à cause de l'absence du père qu'elle est devenue comme ça.

C'est qu' il retient la version la plus critique pour lui. Il se donne le mauvais rôle et je pense qu'il est sincère. Sauf que il n'a jamais rien fait pour en changer.

Il aurait pu être plus présent, renoncer à sa carrière, il ne l'a pas fait. Et le prochain objectif est aussi logique que dévorant, la conquête de l'Élysée. Malgré Laurence et sa maladie, Jacques Chirac reste un homme de pouvoir et Bernadette Shirak une femme de devoir.

Et son devoir désormais, c'est aider son mari à accéder au pouvoir suprême, la présidence de la République. Nous arrivons en place de l'Allemagne avec Jacquira qui est ovné. Beaucoup de gens klaxonnent en voiture, il saluent les gens qui se trouvent à la fois sur les trottoirs ou dans les voitures.

Et le rythme est, je vous dis beaucoup plus rapide qu'à qu'à l'aller. 7 mai 1995, Jacques Chirac exulte. Il est élu président de la République. [acclamation] Le 1er 14 juillet à l'Élysée, donc c'était l'époque où il y avait une fête à l'Élysée.

Jacques Chirac, on a décidé de lui de le faire déjeuner avec des jeunes, un jeune par région. Et Bern Chierac s'aperçoit qu'elle n'est pas sur le plan de table. Et donc elle va aller voir le chef du protocole pour être remise et elle va être à nouveau exclue parce qu'elle fait mes mères.

Et donc ce qui aurait dû être un moment de de joie, un moment de de fête est une source de tension puisque Bernadet Chirac se retrouve exclu par son mari et par sa fille du dispositif présidentiel. Pendant 18 ans, elle a été au côté de Jacques Cherc, mère de Paris. C'était un véritable palais sur lequel elle régnait. et sa fille cadette Claude donc avait pris en main la communication de son père depuis déjà la fin des années 80.

Quand elle arrive à l'Élysée, Claude tente un peu de la mettre de côté. [musique] Des tensions au sein du clan Chirac dont Evelyine Guillem a été témoin. Elle était députée RPR dans les années 90.

Elle se souvient d'un déplacement mouvementé. En voiture, j'étais avec Hélène Carer Tancos, madame Cherc et Jacques Cherc et ils se sont crépé le chignon d'une façon horrible. La voiture était à l'arrêt.

Claude est venu mettre un peu le haut là et elle ne se laissait pas faire. Donc ah du tout du tout du tout. Madame Chira elle souhaitait avoir le dernier mot.

Et qui avait le dernier mot au final ? Claude. Ah c'était ni l'un ni l'autre.

C'était la fille. Ni l'un ni l'autre. C'était Claude à l'Élysée.

Claude Chirac verrouille l'image et la communication [musique] de son père. Elle s'assure plutôt deux fois qu'une qu'il ne fasse pas de faux pas. Parfois, elle venait vous trouver en vous disant Paul à un moment quand tu auras tel chef d'état, le président souhaite pas lui donner la collade, il souhaite simplement lui serrer la main parce que c'était peut-être quelqu'un qui sentait le souffre.

Donc elle me faisait un petit signe. Je faisais un petit signe au président. Et donc quand arrivait le personnage en question, il lui tendait un bras à l'onde de jours sans pain et pour être sûr de ne pas lui donner la collade.

Voilà. Bernadette Chirac se retranche sur la sphère privée. Elle prend en main l'intendance à l'Élysée.

Chaque jour, [musique] elle transmet des instructions en cuisine à Éric Ducken notamment qui était chef d'équipe. Le président Chirak sait apprécié son travail. Pour lui, la table était très importante et l'heure de passer à table, il était à l'heure pour passer à table.

C'était quelqu'un qui qui aimait tellement le coup de fourchette que il donnait pas sa part aux autres. Par moment, bon, on avait des instructions comme quoi il fallait partir sur du poisson, il fallait partir sur des légumes verts. Bah s'inquiéter de la santé de du président.

Bernadette Chirac veille et redouble même de vigilance à partir de 2005 quand son mari est victime d'un accident vasculaire cérébral. C'était peu de temps après qu'il soit sorti de l'hôpital et puis on avait passé vraiment un très bon moment entre nous. Euh là, madame avait interdit la charcuterie, on avait mis un peu de charcuterie et monsieur Chirac attendu que madame ait le dos tourné et puis tout de suite il englouti une petite tranche madame qui se retournait pratiquement au même moment et enfin Jacques, je vous ai dit non quoi et c'était un peu l'enfant qui se cachait de la maman pour pas se faire gronder quoi.

La scène fait sourire mais ce rôle n'est probablement pas celui dont elle rêvait et ce n'est pas le seul problème. Depuis le début de leur mariage, Bernadette Chirac a dû composer avec un mari volage très sollicité par la gende féminine. [grognement] C'est à l'évidence un homme qui séduisait puisqueun jour il m'a dit en riant dans un déplacement au Moyen-Orient, il m'a dit "Tenez, si vous voulez rencontrer une jolie femme." et une quelqu'un lui avait glissé une carte de visite une femme dans sa poche.

Il l'a attendu. C'est tout ce que je peux dire. Je n'en ai jamais su plus et je n'ai jamais cherché à en savoir plus.

Voilà. Musée des premiers. Evveline Guillem qui a participé activement à la campagne de 1995 décrit un Jacques Chirac très séducteur.

C'est vrai que c'était un homme qui aimait les femmes. Bon quand il vous regardait c'était vraiment d'un œil bon assez coquin. Le mot est trop fort.

Mais c'est vrai que quelquefois ça pouvait être flatteur ou gênant. Non, là elle a aussi vu Bernadette Chirac défendre son mariage. Elle était très vigilante vis-à-vis des femmes de son entourage.

Il ne fallait pas qu'il se laisse aller à un regard un peu trop insistant. Moi, je sais que deux trois fois, elle m'a balancé des réflexions, enfin pas de façon méchante, mais Chera qui était vraiment très très attentif et puis très désireux de me faire plaisir et quelquefois bon, elle était pas toujours très aimable. Mais en 1974, Jacques Chirac, alors premier ministre s'prend d'une journaliste du Figaro, Jacqueline Chabridon. le point de départ d'une passion interdite qui va s'épanouir au fil des voyages officiels.

Il se rencontre à l'occasion de ce portrait que prépare Jacqueline Chabridon et il fait comme toujours avec Jack Chirac son traditionnel arrêt dans un restaurant pour déguster de la tête de veau puisque c'est la passion de Jack Shirac et là il la met au défi d'avaler comme lui une tête de veau, ce qu'elle s'empresse de faire et donc ça l'intrigue. Le soir, il dînent ensemble et puis la soirée se poursuit et commence entre eux une relation un peu particulière, privilégiée je dirais, qui va se poursuivre ensuite durant ces deux années que lui passera à Matignon et qu'il ne va cesser de s'intensifier au cours de ces deux années. Il avait des élans du cœur pour cette femme.

Il était capable de lui écrire des poèmes enflammés. Il était capable de faire ouvrir la boutique Pèrecardin pour lui offrir un pull quand elle avait froid [musique] un soir. Il avait vraiment des des élans du cœur qu'il n'avaiit plus pour son pour son épouse.

C'est compliqué parce que Bern Shak sent bien que cet homme son mari lui échappe. Il y a notamment un épisode assez marquant. Il y a un voyage qui est organisé à ce moment-là que Jack fait organisé.

Les premier ministres à ce moment-là, il demande à partir notamment en Guyane et en Guadeloupe. Et en Guyane, il il s'échette de Paris. Finalement, c'est presque à sa demande pour être au plus près de la femme qui l'aime en secret de cette journaliste du Figaro.

Finalement, les autres journalistes sont assez auris parce qu'ils convoquent en permanence la presse leur demandant de participer à des conférences. Euh cette femme est là, tout le monde devine entre eux des sentiments très forts. Et Bernard Chirac se morfond à Paris, se morfond seul à Paris en famille avec ses filles.

C'est incroyable qu'un premier ministre décide de quitter Paris au moment où se passe cette fête familiale finalement. Mais à aucun moment, le cœur ne va l'emporter sur la raison. Le divorce n'est pas une option possible pour Jacques Chirac.

Jacques Chirac était extrêmement conventionnel. Il a souvent réprimandé des conseillers, des collègues, des des amis politique qui divorçait en disant ça ne se fait pas. Il avait aussi cette vision que on ne peut pas accéder à l'Élysée si on est divorcé.

Les seuls qui avaient divorcé, c'était Michel Rocard et Jacques Chamandelmas qui ont jamais accédé à l'Élysée. Il était un peu de la génération de Miteran et Jiscar qui avait une vie assez dissolu mais qui restait en apparence fidèle à leurs femmes. Et Jacques Cherc a à la fois le sens du devoir chevillé au corps et le sens de l'État est une immense ambition.

Donc tous ces facteurs font que il va renoncer à cet amour et poursuivre sa carrière politique. Elle l'attend toujours et devient même son avocate quand cela est nécessaire. En décembre 2011, il écope de 2 ans de prison avec surcis pour détournement de fonds publics, abus de confiance et prise illégale d'intérêt.

On parle de l'affaire des emplois fictifs de la mairie de Paris. Devant notre caméra, Bernadette Chirac livre sa vision de ses affaires. Et ça me choque aussi que parce qu'un président de la République a voulu sauver des personnes en plein désarrois qui n'avaient pas d'emploi, qui pour des raisons de santé n'avaient pas de quoi faire face à la vie de tous les jours alors qu'ils avaient une famille et des enfants à nourrir.

Je ne dis pas que ça été tous les emplois fictifs, mais ça a été une bonne bonne partie des emplois fictifs. Quand le jugement était rendu, et bien le verdict 2 ans de prison avec surcis. Vous trouvez ça normal ?

Ça va dans le sens de ce que vous espérez ? Si elle le défend si bien, c'est que dans le clan Chiraak, il n'y a plus seulement Jacques comme animal politique. À force de le suivre dans ses fonctions, Bernadette Chirac va développer son sens politique.

En 2002, elle pressend ce que personne ne voit venir. C'est la première et l'unique à avertir Chirac du risque de la présence de Jean-Marie Le Pen au second tour de la présidentielle. En tête Jacques Chirac, [musique] 20 % des voix, énorme surprise.

Jean-Marie Le Pen semble devoir être le second avec 17 % des voix. Ça va marquer Jacques Chirac à vie et que il comprendra à ce moment-là de de à quel point sa son épouse a ce flair politique que beaucoup dans son entourage finalement n'ont pas. Elle a beaucoup aidé dans cette dernière période Jacques Chirac.

D'ailleurs, elle était très populaire. Elle était à un moment donné plus populaire que Jacques Chirac lui-même parce qu'on a oublié que Jacques Chirac a été impopulaire. Sa femme jamais.

Euh donc euh c'est un tandem qui ne devait pas être politique et qu'il est devenu. [applaudissements] Cette popularité Bernadette Chiracle la doit beaucoup à l'opération pièce jaune qu'elle lance puis promeux pendant 25 ans comme présidente de la fondation hôpitaux de France. Cela devient une tradition.

Chaque année à bord d'une rame de TGV dédiée, elle fait escale dans plusieurs villes pour réunir de l'argent au profit des enfants malades. Elle y tenait énormément. Elle se déplaçait toujours avec des sportifs, avec des artistes.

Voici ce qui pourrait être le cri de guerre de ce weekend pièce jaune. [acclamation] Le train est encore vide, mais le trio gagnant de l'an dernier a de nouveau répondu présent. Un grand costaud, un petit rigolo et une dame blonde avec pour aujourd'hui un service d'ordre inattendu.

Donner les pièces hein parce qu'il y en a tout plein. Regardez. Bah vous voyez l'ambiance est dans la gaieté.

Il y a les clown à l'hôpital, ils sont pas loin de moi d'ailleurs. Bonjour. Et ils sont formidables.

Elle n'était plus ce que l'on appelle maintenant la première dame, la femme du président de la République. Elle était Bernadette Chirac, la présidente de sa fondation. [acclamation][applaudissements] Une femme identifiée et appréciée par les Français.

Ce qui va aider son mari à être réélu en 2002. Ce soir, nous célébrons la République et l'image était brouillé dans l'esprit des français, [musique] pas dans le cœur mais dans l'esprit des français. Et là, Bernadette a sûrement apporté [musique] petit million de voix de disons de de conservateurs catholiques qui lui manquaient.

Elle est devenue un leader politique, une femme d'influence, une femme de pouvoir, une femme d'autorité. Elle a tenu la boutique aussi un peu Bernard Chirac dans ce dans ce territoire de Corè. Donc il a été obligé de reconnaître finalement qu'elle avait quel était un atout pour lui.

Bernadette Chiraak n'est plus dans l'ombre de son mari mais juste à côté. [musique] [musique] Le 15 mai 2007, Jacques Chirac s'exprime pour la toute dernière fois face aux Français. Mes chers compatriotes, la fin de 40 années entièrement consacrée à la politique.

Ce soir, je veux vous dire le très grand honneur que j'ai eu à vous servir. Je veux vous dire la force du lien qui du plus profond de mon cœur muni à chacune et à chacun d'entre vous. Vive la République et vive la France.

Le lendemain, il quitte les lieux après la cérémonie de passation des pouvoirs. Son épouse est toujours dans les murs. Elle va le suivre avec regret.

Elle quitte comme elle le dit comme une gueuse l'Élysée. Donc remplissant ses sacs poubelles et partant avec des baskets, ayant peur d'être croisé par Nicolas Sarkozy, nouveau le président de la République. Toute la matinée de cette passation de pouvoir, Jacques Chirac très tôt le matin l'appelle en disant "Mais comment ça vous n'avez pas terminé vos cartons Bernadette ?

Mais avez-vous fini ? Il se renseigne auprès de l'intendant pour savoir quel est le tiroir de cette commode qui n'a pas été vidé. Où en sont-ils ?

Quand elle quand va-t-elle partir ? Voilà, c'est la dernière à quitter l'Élysée pour Bernadette Chirac. Cela ressemble à un saut dans l'inconnu, un agenda qui s'allège, des courtisans qui s'éloignent, le téléphone qui sonne moins.

Le couple doit s'adapter à sa nouvelle vie. Les Chirac emménagent dans un somptueux appartement face au Louvre prêté par la famille de l'ancien premier ministre libanais Rafic Ari. Ils sont repartis sur la rive gauche en habitant Kevoltaire.

Voilà, ils ont vécu tous les deux dans ce grand appartement mais elle prise par tout son côté culturel, ses amis adorant sortir le soir et Jacques le soir tôt au lit après un bon dîner et aimant regarder des des vidéos des films aimant aim en lire. Cette routine ne les comble visiblement pas. Dès leur premier été passé à Biaritz, les chirak semblent mélancoliques.

Il y a des photos qui sortent à ce moment-là. C'est un couple dont on sent à leur visage qu'ils sont perdus. Tout est moçade.

En fait, on sent entre eux qu'il y a une forme de pas de lassitude mais de de grande dépression de qu'est-ce que va être la vie d'après ? Parce que quand la politique a tout absorbé, quand tout s'arrête, que peut-il se passer après ? Finalement, ces apparitions publiques se raréfient.

Voici la dernière en 2014. [applaudissements][musique] L'état de santé de Jacques Chirac va vite se dégrader. Déjà affaibli depuis son accident vasculaire cérébral en 2005, il développe des troubles de la mémoire et de [musique] l'élocution et il n'est pas ou peu conscient de la maladie.

Son épouse tente malgré tout de faire bonne figure. Ça va être très dur pour Bern Chiak parce que il faut imaginer que cette femme n'a cessé, je vous dis, d'être amoureuse de son mari, de l'attendre. Son mari l'a fuit de deux manières.

Par la politique dans un engagement de tout moment, il était toujours en train de travailler et avec les femmes. Enfin, en 2007, elle peut se dire que la politique, c'est finie et que les femmes, ça va se calmer un petit peu quand même parce que là je finis par le par le rattraper. Et au moment où elle espère enfin d'avoir pour elle cet homme qu'elle a tant chérie, tant admiré, tant attendu, la maladie le rattrape et ça entraîne deux choses.

Il est souvent agressif vis-à-vis de l'entourage, donc vis-à-vis d'elle. Et deux, ça n'est plus le chirc dont elle était amoureuse. Monsieur le président, c'était une belle cérémonie. [applaudissements] C'était une belle cérémonie.

Son mari diminué. C'est elle qui va reprendre le flambeau de la politique. À 81 ans, Bernadette Chirac se présente aux élections départementales en Corèse.

Dans les rues de Brive, elle est une vedette. Bonjour madame. Vous êtes Bernadette ?

Oui, je suis Bernadette. Il me semblait bien que c'était vous. Et oui, voyez, on peut pas tellement me confondre avec quelqu'un d'autre.

Comment va le l'ancien président ? Ça va, il est à Paris. Ah d'accord.

Bon et moi je travaille en je suis très contente. Cette campagne a un goût de revanche. À la faveur d'un redécoupage électoral, le canton où elle était élue depuis 36 ans a été supprimée, ulcérée.

Bernadette Chirac est allé dire tout le mal qu'elle en pensait à François Hollande. Hollande a voulu me casser et je lui ai même fait une visite pour lui dire "Écoutez, franchement, il y a 30 ans que je suis en politique, mon mari a été deux fois président de la République. Je croyais pas que je peux terminer gentiment pour la dernière fois bien sûr, mais avec cette cantonale, il n'a rien répondu.

Il voulait pas, il voulait voilà, c'est fait. Et bien écoutez alors moi je lui réponds maintenant je me présente à Brive. C'est terminé madame Chif à droite ici parce queici on va se faire écraser.

Oh ne vous êtes peureux. Ah ben je je veux pas qu'il vous arrive. Vous êtes peureux.

Gonfle à bloc. Bernadette Chirac fait campagne à l'ancienne. Un mot pour chacun, même pour le chien.

Comment il s'appelle ce petit chien ? Jason. Et ben Jason dis ou il est gâté.

Elle applique les conseils d'une vieille amie Xavier Tibéri. Elle me disait "Vous voyez quand vous quittez le commerce, ne jamais tourner le dos au commerçant ou à la commerçante. Jamais.

Vous reculez. Vous reculez vers la porte d'entrée, la tête baissée et vous dites humblement Tibéri. Et ben vous savez, c'était pas tellement bête parce que moi je l'ai fait aussi en corise.

Ça marche hein, les gens sont contents. Jacques Chirac, toujours à votre service. En 2016, peu de temps après leurs 60 ans de mariage, le drame de leur vie rattrape les Chiraks.

Leur fille née, Laurence décède à l'âge de 58 ans. L'ancien président assiste aux obsèques, loin des regards. Le paradoxe, c'est que Laurence qui allait si mal pendant des années, des années, des décennies allait mieux.

Elle mangeait davantage, elle sortait, elle refaisait même un peu de cheval. Euh, elle voyait son neveu, cette femme qui était anorexique va mourir d'une fausse route. Pour eux, c'est un c'est un coup terrible.

Ça a été un peu le début de la fin, quoi. Il sentait que ils entraient dans la vieillesse, ils avaient perdu un enfant. Euh je pense que ça doit être très douloureux mais il ne s'en ouvrait jamais.

Ces dernières années, le couple vivait ici rue de Tournon, dans l'hôtel particulier de l'homme d'affaires François Pinot. Leur fille Claude filtre [musique] les accès. Les visites des proches se font plus rares, les conversations plus laborieuses. [musique] Il y a aussi dans cette ambiance de la rue Tournon peut-être le sentiment du crépuscule en fait.

Voilà, d'une d'une vie qui s'étiole, qui s'en va progressivement. Euh et Claude est là pour essayer d'insuffler encore du plaisir dans cette dans cet appartement de la rue de Tournon. Vraiment, on sent qu'elle a eu à cœur de s'occuper de ses parents jusqu'au bout.

Claude Chirac en communion avec les milliers de français venus saluer la mémoire de son père aux invalides 3 jours après son décès. Le soir après la cérémonie d'hommage, elle est sortie saluer ce qui patientaiit encore à l'extérieur. Merci merci pour tout merci à vous en tout cas.

Ouais vraiment c'est comme ça à dimanche en plus. Non, moi c'est mon cœur, c'est mes origines. Moi je suis née dans la chiraki pure.

C'est la chore. Ouais. Voyez l'honneur. 2 heures de déambulation avec comme le faisaient ses parents, la même attention pour chacun.

C'est vraiment gentil en tout cas de de passer autant de temps pour lui dire au revoir. C'est c'est vraiment pour nous. C'est normal.

Il a énormément. Non, c'est pas normal. C'est exceptionnel.

Merci beaucoup. de là où il est, je pense qu'il doit être extrêmement ému et heureux. Et ma mère est très très réconfortée en ayant vu ces image cet après-midi.

Et du coup, on s'est dit on y va, on est on a pris nos affaires, on est sorti, on est juste venu dire merci. Voilà. Vous avez trouvé du réconfort auprès des français qui étaient là ?

Absolument, c'est précisément ça. C'est c'est juste bouleversant. Donc on est venu dire merci. [musique] Bernadette et Jacques, les enfants Chirak, une famille qui [musique] appartient désormais au patrimoine national.