LIGNE ROUGE - VIP, leur vie en prison

Il travaille dans un lieu mythique paré de tous les fantasmes. Curtis est surveillant à la prison de la santé à l'étage qui est souvent surnommé quartier VIP. Il est 7h du matin.

Il ouvre une à une chacune des 18 cellules pour vérifier que ces détenu à part vont bien. Bonjour. Bonjour.

Ça va ? Ça va. Dernièrement, ces cellules ont vu passer des personnalités médiatiques comme le chanteur Jean-Luc Laet, l'ancien ministre de l'intérieur Claude Gué ou bien encore l'ancien député maire George Tron.

Cinq autres détenus qui firent la une des journaux ont accepté de nous raconter leur quotidien derrière les barreaux. Mon profil n'était pas compatible avec une détention traditionnelle classique avec d'autres détenus. C'était impossible.

Le quartier VIP pour moi, c'était une condition de survie. Vous avez l'impression que vous allez mourir là. Très honnêtement, moi c'est là-bas, j'ai cru que j'allais vraiment mourir en prison.

C'est finalement les mêmes cellules que les autres. Une petite différence, c'est que vous êtes seul. C'est quand même le descendre de beaucoup d'étages en très peu de temps.

La première nuit est est très très très pénible. La santé, tu va, on dirait un hôtel Ibis, les meubles, tout ça, on dirait un hôtel Ibis. Quel est le quotidien de ces détenus VIP dans ce quartier qu'on appelle aujourd'hui officiellement quartier des personnes vulnérables ? condamné comme des milliers d'autres prisonniers bénéficient-ils de certains privilèges ?

Patrick Balcani, l'ancien maire de Levalois Peret, a été incarcéré en septembre 2019 pendant 5 mois à la prison de la santé après sa condamnation pour fraude fiscal et blanchiment aggravé. un détenu médiatique qui a vécu les premiers instants de son incarcération comme un traumatisme. C'est les empreintes digitales, c'est la photo, c'est on vous met tout de suite dans le bain la fouille pour trouver à poil dans dans une dans une pièce avec un gardien qui qui fait son boulot.

Voilà, je m'y attendais pas vraiment. Bon, on sait quand on rentre, on sait pas quand on s'en sort. Ça vous fait un choc, ça c'est sûr.

Même angoisse vécue par Michel Neret, ancien numéro 2 de la police judiciaire de Lyon. Ce superflic a des dizaines d'arrestations dans le milieu du grand banditisme à son actif. Mais en 2011, il est mis en examen pour corruption et association de malfaiteurs.

Il passe 8 mois à la prison de la santé. Lorsque les portes de la grille qui donnent accès au quartier s'ouvrent, là c'est un grand coup de blouse quoi. Je rentre dans la cellule, je sais même pas si je prends le temps de me déshabiller.

Je me mets sur le lit et puis j'essaie de faire le vide et et je m'endors. Enfin, je m'endors, j'essaie de m'endormir. Sauf qu'à ce moment-là, évidemment, [Musique] tous les détenus avaient appris par les chaînes d'information continu que Michel Neret était incarcéré à la maison d'arrêt de la santé.

Et donc, j'ai eu droit pendant toute la nuit à un accueil personnalisé, sacri deviner [ __ ] de flic enfin voilà donc tout ça pendant toute la nuit. Comment on vit ça ? On essaie de faire le vide hein mais bon c'est hyper hyper violent quoi.

Déjà être détenu dans une cellule c'est hyper violent mais tout l'environnement très hostile c'est angoissant quoi. C'est angoissant. Loï le floc prijent aujourd'hui décédé était lui une figure de l'establishment et des grands patrons.

Il a dirigé le géant pétrolier et la SNCF. En 1996 dans le cadre du scandale de l'affaire Elf, il passe 6 mois en détention provisoire. C'est quand même le le descendre de beaucoup d'étages en très peu de temps, hein.

Donc c'est c'est compliqué. Et d'autant que la première cellule euh dans laquelle je vais à 2h du matin est une cellule où il y a rien, il y a pas d'oreiller, il y a un vague matelas et donc je prends ma veste comme oreiller et mon par-dessus comme couverture. Voilà.

Donc la première nuit est est est très très très pénible. La prison de la santé, unique établissement pénitentiaire de la capitale, a accepté de nous ouvrir ses portes. Elle dispose de 708 lits et a été entièrement rénovée en 2019. [Musique] Le quartier des vulnérables occupe le 3è étage d'une des ailes de la prison.

Les 18 cellules sont toutes identiques. Alors, en terme de mobilier, nous avons par exemple une plaque pitrocéramique pour cuisiner, un frigo, la télévision, des sanitaires, donc avec toilettes et douches comprise et aussi le téléphone fixe. On leur délivre une carte de téléphone qui est soumise à l'autorisation du magistrat et vis-à-vis de ça, ils peuvent appeler les numéros qui seront autorisé par justement le magistrat en question.

Et ces conversations, elles sont écoutées ou pas ? Oui, elles sont toutes écoutées. Oui.

Totalement. Une cellule de 9 m², la même superficie que pour celle de la détention ordinaire. Seul avantage, mes de taille, le détenu l'occupe seul alors qu'ils sont deux. voire plus dans les autres quartiers.

Une question de sécurité, c'est le directeur qui décide de placer tel ou tel détenu ici. À partir du moment où on sent un danger pour une personne qui se trouve en détention normale, c'est une personne qui pose pas de problème de comportement, qui n'a pas de difficulté, mais dont on sait qu'il risque d'y avoir un vrai danger si elle vit au milieu des autres, on préconisera l'affectation dans le quartier des vulnérables. cette personne soit une personne appartenant à l'ultradroite, un homme politique, un fonctionnaire, que sais-je ?

Marco Mouli, surnommé le roi de l'arnaque, a été condamné à 8 ans de prison pour avoir détourné 283 millions d'euros dans l'affaire de la taxe carbone. Sa sécurité aurait été difficile à assurer en détention normale. Je ne sais même pas si j'aurais été vivant.

Ouais, réellement réellement le mot est fort. Le mot est très fort. Mais la vérité, vous pouvez rien faire s'il y a 7 h personnes sur vous, 15 personnes sur vous.

Vous êtes pas musclore. Le jour de notre tournage, pas de célébrités médiatiques mais des profils sensibles. [Applaudissements] Deux détenus de la mouvance d'ultradroite, d'autres liés au terrorisme islamiste, un ancien ministre africain et sans doute le plus compliqué dans une prison, un ancien policier comme Michel Neret incarcéré en 2011.

Il était euh peu concevable que on me mette dans la détention dans la détention générale quoi. Il fallait que je sois absolument protégé. Mon profil n'était pas compatible avec une détention traditionnelle classique avec d'autres détenus.

C'était impossible. Donc voilà, le quartier VIP pour moi c'était une condition de survie. j'avais un un régime très très spécial, quoi.

C'est-à-dire que euh tous mes mouvements euh étaient euh contrôlé euh était prévu, programmé, finalisé parce que il ne fallait absolument pas que je rencontre à chaque fois que je me déplaçais dans la maison d'arrêt indétenu. Donc à chaque fois et c'était très lourd pour l'administration pénétrentiaire, il devait arrêter tous les mouvements à l'intérieur de la maison d'arrêt qui était une grande usine. Le pic pour le niveau 1, je t'envoie au mouvement gymnase.

En raison des menaces qui pèsent sur eux, les détenus du quartier des vulnérables ne croisent aucun autre prisonnier lors de leur déplacement. Sinon, leur régime de détention est identique au reste de la prison. Même temps de promenade, mais à des horaires qui leur sont réservés.

Pour les repas, même nourriture également. Mais cela n'a pas toujours été le cas. Cette historienne spécialiste de la prison de la santé a retrouvé d'étonnantes archives de presse de l'entre de guerre sur les passes droits des détenus VIP.

C'est la période des années 30, juste après la crise de 29 où justement un certain nombre de banquiers notamment vont se retrouver en détention. Les surveillants en fait vont coller des petites affichettes, on dirait des postites aujourd'hui sur les portes en précisant l'avantage qui a été obtenu. Donc c'est des choses assez variées hein.

Ça peut être le détenu a été autorisé à garder ses lassets de chaussures. Voilà parce que bon on lui retire pour éviter qu'il mette fin ses jours. Il peut aussi avoir une autorisation spéciale pour faire de la peinture.

Il y en a un qui était noté par le journaliste qui est assez étonnant à savoir de pouvoir se réveiller plus tard, faire la grasse matinée. Voilà. On sait pas comment il a réussi à obtenir ça.

Mais c'est c'est assez étonnant. Ce qui a contribué à la légende, c'est aussi la personnalité des détenus qui y sont passés. Bernard Tapi, le terroriste Carlos, le général Noriega ancien président du Panama, l'extrader Jérôme Kerviel, l'acteur Samina Série ou bien encore Jean-Christophe Mitteran, fils de l'ancien président de la République. [Musique] Pour ces détenus qui ont souvent exercé des postes à responsabilité, pas facile d'accepter la sanction pénale.

Il ne supporte pas la d'abord la détention. Il n'accepte pas d'être en prison. Il y a aucun du VIP qui accepte d'être en prison hein.

Et ça c'est de la mauvaise notoire. Ils sont autant de leur personne. Oui, je comprends pas pourquoi je suis en prison.

Oh, je lu dis pourquoi tu es en prison ? Tu as volé, tu te fais attraper, tu vas en prison. Moi le premier et je vois pas qui tu es rapport aux autres.

Voilà, c'est ça le problème. Pourtant, leurs conditions de détention sont moins difficiles qu'ailleurs car la violence y est beaucoup moins présente. Marco Mouli, qui a aussi connu la détention ordinaire a vu la différence.

La santé, tu va, on dirait un hôtel Ibis, les meubles, tout ça, on dirait un hôtel Ibis. Et puis le surveillant est beaucoup plus doux parce que l'ambiance est beaucoup plus douce parce que au VIP il y a pas de problème. Les mots les plus importants, les mots grossiers les plus importants, c'est oh jute.

Alors il y a pas de mot vulgaire que tu vas en détention c'est waouh c'est peur. On a aucun problème. On était dans un quartier où ben comme je vous l'ai dit, il y avait des gens qui avaient une certaine éducation et on était entre gens bien éduqués.

Euh voilà donc euh ça ça facilite euh l'écoulement du temps. Ceux qui me voyaient, c'était ceux de l'étage uniquement et qui tous les jours me disait "Bonjour, vous allez bien ? Ça va euh la santé ?

Il savait que j'étais pas bien et tous les jours, euh ils étaient gentils, il prenaient de mes au contraire, il prenaient de mes nouvelles. Euh je parfois on passait un petit mot sous le sous la porte, courage, tenez bon et cetera. Et pour améliorer le quotidien, certains ont leur petites combines.

Didier Schuller, l'ancien élu de Clichi condamné dans l'affaire des HLM des Hautes Scèes, a passé 3 semaines à la santé en 2002. Chaque détenu doit nettoyer lui-même sa cellule. Lui a soudoyé un prisonnier d'un quartier classique pour qu'il le fasse à sa place.

Comme bon on j'avais pas d'argent pour le remercier de de de ce qu'il faisait, je lui ai demandé ce qui lui ferait plaisir et il m'avait dit "Ah ben, j'aimerais bien une paire de chaussures". Mais il était collectionneur, il aimait les souliers. Je lui ai offert la paire de souliers.

Mais c'était des des chaussures de l c'était des belles des belles chaussures. C'était des chaussures à 300 ou 350 € la paire sûrement. Tout à fait.

Parfois, ce sont les surveillants qui donnent des conseils à certains détenus médiatiques, peu au fait de la vie carcérale. J'ai fait la promenade le premier jour et puis là-dessus, les gardiens ont dit "Monsieur Balcani, n'allez pas dans la cour, sinon vous allez être photographié. Ils vont ils vont envoyer ça." Je dis "Mais ils ont des des smartphones." dit écoutez, on en saisit 10 par jour et qu'il y a quelqu'un de connu pouf, il le photographie et ils envoient ça par match et cetera.

C'est pas spécialement agréable pour la pour la famille de vous voir dans une cour de prison. L'une des rares fois où Patrick Balcani s'est rendu en cours de promenade, il y a rencontré un personnage haut en couleur. Il y avait un unique banierre et je vais pour m'asseoir.

Et là, il y a je suis avec une grande queue de cheval qui était moitié brésilien, moitié je ne sais pas quoi qui arrive qui bon c'est un travesti qui me dit "Monssi Balcani, monsieur Balcani, attendez je vais vous mettre la serviette, je vais vous mettre la serviette pour que vous puissiez vous asseoir comme je regarde bizarrement quand même mais qu'est-ce que tu fais ?" Mais j'ai tiens à Pigale. Ah bon ?

Il m'a dit "C'est une histoire d'échec sans provision. Je suis pas au courant. Je comprends pas pourquoi je suis là." Je dis "Bon benah alors ça va s'arranger si tu as rien fait." Dans cette même cours de promenade naissent aussi des amitiés comme ce jour où Michel Néret, l'ancien grand flic a été défendu par l'acteur Samina Série.

Une fois on était descendu tous les deux dans la cour de promenade, en tout cas on cheminéit tous les deux et évidemment dans la cour de promenade de du quartier VIP, on a accès on est devant une façade de de de la maison d'arrêt avec des cellules. Et lorsque j'étais aperçu en train de marcher dans la cours de prenade, je me faisais insulter très fort par les détenus et et donc il s'est trouvé que je me fasse insulter au moment où Sami était avec moi. Et Sami donc qui avait identifié un certain nombre de ses corps religionnaires avait dit "Mais mais vous connaissez même pas son histoire.

Qu'est-ce que vous l'emmerdez ? Qu'est-ce que vous l'emmerdez ? Façon nous onou on a joué au chat et elle a souris toute notre vie.

Si on est là, c'est que on on l'a un peu voulu. Mais n'emmerdez pas ! Connaissez pas son histoire.

J'avais trouvé sympathique de sa part qui prennent fait et cause pour moi alors qu'on se connaissait très peu et voilà et donc ça ça a été le ciment qui a qui a forgé une belle amitié. Mais il arrive aussi que certains détenus refusent tout contact avec des prisonniers qu'il jugent infréquentable. L'ancien élu Didier Schouler a ainsi volontairement ignoré son voisin de cellule, le terroriste Carlos.

Il m'a parlé. Il m'a proposé, il savait que à l'époque j'étais fumeur et il m'a proposé des cigares et donc je lui ai dit que je n'accepterai aucun cigar de l'assassin du Drugstore parce que moi je veux vous dire pour moi monsieur Carl c'était ce qu'on pouvait faire de pire et je dire bon il était même pas question de d'ouvrir le moindre dialogue avec lui. Déc détenu au très lourd passé judiciaire et un ennemi très présent en prison.

Le temps que chacun essaie de tuer comme il peut. Beaucoup de sport, beaucoup beaucoup de sport parce qu'il y a que ça à faire. Déjà, il faut être fort.

Déjà physiquement, il faut être impressionnant. Il faut pas après bon, moi je suis un mec qui adore la musique. Un jour, je sais pas qui s'est passé, j'avais envie d'aller en boîte.

Donc j'ai pris des bassines bleu, rouge, vert, je les ai collé dans les dans les lumières et je faisais allumer, descendre et je mettais la musique à fond et je me croyais dans une boîte. Voilà, c'est délire. On perd pas la boussole mais on essaie un peu de s'oublier.

Bizarrement, on est très fatigué, on fait rien et on est très fatigué. On narrive même pas à lire. On narrive pas à se concentrer.

J'ai essayé de lire. Moi je n'arrivais pas à me quand je me mettais à lire, je me mettais à Gamberger mais pas à Gamberger sur le livre à Gamberger autre chose. Vous savez vous finissez par lire à passer les pages et à un moment vous dites "Mais qu'est-ce que j'ai lu là ?

J'ai passé 10 pages, je sais même pas ce que j'ai lu." Alors vous restez comme un con devant la télé. Le problème c'est le bruit.

C'est-à-dire bah le bruit c'estàd que la nuit vous êtes réveillé par les hurlements des gens et cetera. Rapidement on achète une petite radio portative. Euh, on peut acheter des une radio et puis on la nuit moi je mettais de l'opéra, je dormais avec de la musique parce que c'est vrai sinon j'aurais eu un peu de mal.

Tous les détenus le reconnaissent, la nuit est une période particulièrement angoissante. Les surveillants sont alors en effectif réduits. Mais vous dites s'il m'arrive quoi que ce soit d'un point de vue physique, je veux dire une maladie, vous êtes au moins 2 he avant que le gardien vienne regarder au fénron si vous si tout se passe bien.

Et puis vous avez un un sentiment d'étouffement mais énorme. Et à tel en scène que j'ai pris deux trois crises la nuit, je me suis mis à prendre de l'exomile pour justement me détendre et faire en sorte que j'ai plus ces crises d'angoisse la nuit parce que c'est la nuit, c'est c'est infernal. Des angoisses qui parfois virent au drame.

Le 19 février 2022, Jean-Luc Brunel, ancien agent de mannequin mise en examen pour violé pendu dans sa propre cellule. L'administration refuse de commenter cette affaire. Un passage à l'acte toujours difficile à anticiper, même si le quartier dispose d'une cellule antisuicide appelé cellule de protection d'urgence.

Alors, tout ce qui est mobilier est fixé donc il ne peut pas le démonter. à la fenêtre, il n'a pas de poigné, donc il peut pas l'ouvrir. Il y a une caméra aussi pour le surveiller et pareil la T aussi bien une boxe en plastique pour la protéger pour éviter qu'il l'utilise.

Le détenu doit aussi porter des vêtements spéciaux. Si par exemple, il menace de se pendre par exemple, c'est des vêtements qui sont facilement déchirbés, donc il pourra pas se pendre avec et si des vêtements où il y a pas de laet, de ficelle ou quoi que ce soit aussi. Et s'il est fumeur, il lui est également interdit de posséder un briquet.

Alors, il y a une cigarette justement où la personne détenue peut poser justement ses cigarettes dans l'emboul ici et ça allume la cigarette. Voilà, ça évite justement d'utiliser une flamme. Cette cellule antisucide n'est utilisée qu'en cas de crise aigue ou de signe de passage à l'acte imminent et pour 48 heures maximum.

Une réalité qui rappelle que même au quartier des vulnérables, on ne ressort jamais indemme d'une peine de prison. Avant, j'avais vraiment une vision fugitive de ce que pouvait être la vie en prison. Je rentrais à 14h, à la limite, j'allais entendre un détenu, je ressortais à 16h.

On s'apprenne pas de l'univers carcéral. Quand vous passez 8 mois 24h sur 24 et chaque jour 20h dans une cellule fermée à clé. Wouh !

Là vous prenez conscience de ce que c'est que l'univers carcéral et moi. Lorsque j'ai réfléchissais à ça, je me suis dit euh dans les affaires qu'on traitait à la police judiciaire, on avait souvent des condamnations à des peines très lourdes de prison des 15 ans, des 18 ans, des 20 ans, des perpétuités. Et là, j'essayé de me projeter sur ce que pouvait être une une détention de cette importance là, quoi.

C'est ça ça détruit une personne. C'est cataclysmique. Depuis 2019, plus de 75 personnes ont été incarcérées au quartier des vulnérables de la prison de la santé. [Musique]