Comment l’Ukraine a transformé l’atout majeur de la Russie en sa plus grande faiblesse

Dès

le premier jour, la guerre entre la Russie et l'Ukraine a été décrite par les experts, les analystes et les commentateurs, comme le combat ultime de David contre Goliath. D'un côté, il y a la Russie,

avec

ses immenses ressources, ses réserves inégalées de chars et de véhicules blindés, ses vastes flottes navales et aériennes, et son armée semblable à une hydre, où il semble toujours y avoir des milliers de nouvelles recrues pour remplacer celles qui ont été perdues. De l'autre côté, il y a l'Ukraine, bien plus petite, bien plus faible, du moins sur le papier, et avec bien moins de puissance militaire à faire valoir. C'est pourquoi, en 2022, l'issue de la guerre semble alors ne faire aucun doute.

La

Russie avait tellement d'avantages, elle ne pouvait tout simplement pas perdre, pourtant, nous y voilà, près de 5 ans plus tard. Le conflit fait toujours rage, et une victoire éclatante de la Russie semble être une perspective de plus en plus lointaine et improbable. Cela ne serait pas arrivé sans l'aide occidentale, bien sûr,

mais

cela n'aurait pas pu non plus produire sans la résilience, l'innovation et l'adaptation ukrainienne. Les forces de Kiev ont réussi à transformer le plus grand atout de la Russie en sa plus grande faiblesse,

et

ce faisant, elles se sont donné une chance bien réelle non seulement de tenir bon dans cette guerre, mais de la gagner. Mais avant d'expliquer comment, The Military Show propose désormais du contenu exclusif réservé aux membres de la chaîne. Pensez à rejoindre la famille dès aujourd'hui, pour profiter d'un accès immédiat à certains de nos reportages les plus passionnants. Alors il n'est pas exagéré de dire que lorsque les forces russes ont fait leur premier pas en Ukraine en février 2022, cela ressemblait à l'un des affrontements les plus déséquilibrés que le monde militaire ait jamais connu. Quel que soit le critère retenu, Moscou semble avoir l'avantage.

Elle

avait plus de chars, elle avait plus de véhicules blindés, elle avait plus d'avions de combat, de navires de guerre, d'artillerie, de missiles et de défense antiaérienne. Elle n'avait pas seulement l'avantage en termes d'effectifs, de financement ou de capacités industrielles, elle avait carrément des années-lumière d'avance sur son adversaire. L'Ukraine disposait peut-être de quelques réserves de vieux systèmes soviétiques, mais son secteur de la défense avait été sous-financé et négligé pendant de nombreuses années. Son armée de l'air avait été considérablement réduite depuis la chute de l'Union soviétique,

et

sa marine était pratiquement inexistante.

Mais

elle n'était pas sans défense, et elle comptait de planificateurs tactiques exceptionnellement avisés et très expérimentés aux commandes de ces opérations, rejoints par la suite par d'autres esprits brillants issus de la population civile, qui se sont engagés dans l'effort de guerre, et de jouer leur rôle dans la défense de leur patrie. Ensemble, ces tacticiens sont parvenus à une conclusion claire et évidente.

C

'était le même genre de conclusion à laquelle des dizaines de pays et de forces armées étaient parvenus par le passé, face à un adversaire bien plus grand et redoutable.

L

'Ukraine a compris qu'elle n'avait aucune chance de remporter cette guerre par des moyens conventionnels.

Elle

ne pouvait pas affronter la Russie à armes égales ou chars contre chars.

Elle

n'en avait tout simplement pas les moyens.

Et

même si elle avait pu tenir un certain temps, la puissance brute de l'armée du Kremlin finirait par être trop écrasante pour pouvoir y faire face ou la contenir plus longtemps. Alors,

l

'Ukraine a dû trouver un moyen de changer la manière de mener cette guerre,

de

réécrire les règles du jeu,

d

'inverser la tendance, pour que les atouts de la Russie deviennent des fardeaux et que les faiblesses de l'Ukraine se transforment en forces. Cela impliquait d'adopter la guerre asymétrique.

Pas

seulement ici et là, ou jusqu'à un certain point, mais pleinement. Comme l'écrit Gonzalo Oliveira, expert en relations internationales, dans un rapport pour The Defense Post,

l

'Ukraine a fait de la guerre asymétrique. Historiquement un choix dicté par la nécessité, une véritable doctrine d'état, bouleversant au passage la logique du champ de bataille.

C

'est ce qui distingue l'Ukraine de tant d'autres pays à travers l'histoire qui ont subi l'attaque ou l'invasion d'une force bien plus nombreuse. Beaucoup de ces pays comprenaient que leur seule chance de survivre ou de réussir résidait dans des tactiques asymétriques.

Mais

ils se contentaient souvent d'improviser leur stratégie asymétrique. Sur le tas, en s'adaptant au fur et à mesure.

Ce

qui laissait parfois des failles dans leur défense que l'ennemi pouvait exploiter.

L

'Ukraine

n

'a pas fait cela. Il ne s'agissait pas de groupes disparates ou de branches militaires travaillant indépendamment sur des tactiques asymétriques

pour

affaiblir l'aura de l'herser. Au lieu de cela, l'ensemble de

l

'armée ukrainienne et de ses dirigeants politiques ont travaillé de concert pour intégrer l'asymétrie dans tout ce qu'ils faisaient. Chaque décision majeure, chaque opération et chaque mouvement militaire qu'ils ont entrepris. Comme l'explique ensuite Oliveira, le modèle d'asymétrie ukrainien se distingue par la coordination étroite entre l'Etat, la société civile, les acteurs technologiques privés et un dispositif de renseignement en sources ouvertes. Et le résultat de cette coordination est l'une des campagnes de guerre asymétriques les plus efficaces jamais menées, intégrant des drones, des tactiques de guerre à distance, la supériorité en matière de renseignement,

une

posture défensive décentralisée, la participation civile et un développement technologique fulgurant. En conséquence,

la

puissance de la Russie n'a pas disparu,

mais

l'Ukraine en a redéfini la valeur.

Et

sans aucun doute,

le

principal artisan de cette redéfinition a été la technologie des drones. Fait intéressant, c'est la Russie qui a d'abord fait les gros titres pour son utilisation de drones, lorsqu'elle a commencé à envoyer des essaims de chahed iraniens et de drones conçus en Russie à travers la frontière,

pour

bombarder les petites et grandes villes ukrainiennes, laissant des incendies, des victimes et des décombres dans leur sillage. Mais ensuite, l'Ukraine a commencé à retourner cette technologie contre son adversaire. Alors que la Russie dépensait des dizaines de milliers de dollars pour un seul drone, l'Ukraine a trouvé des moyens de fabriquer ses propres drones, pour une fraction de ce coût. Et elle ne les a pas utilisés pour bombarder des civils innocents.

Elle

les a utilisés pour éliminer les cibles russes les plus précieuses,

comme

des chars, des bombardiers, des véhicules blindés, des systèmes de missiles, de l'artillerie et des radars. Tout d'un coup, l'Ukraine utilisait des sommes d'argent relativement dérisoires pour détruire des équipements inuits de plusieurs millions de dollars. C'était l'exemple parfait des forces de Kiev, retournant la force de Moscou contre elle-même. Le Kremlin s'est engagé avec assurance dans cette guerre, misant sur la quantité incroyable de véhicules lourds à sa disposition.

Il

pensait que sa vaste faute de chars écraserait facilement l'Ukraine, et ses commandants ont volontiers donné l'ordre à d'immenses colonnes mécanisées d'attaquer de petites villes et des villages, à travers le Donbass et au-delà. Mais l'Ukraine a ensuite renversé la situation.

Elle

a transformé ses chars, de puissantes machines de mort, en de gigantesques cibles de métal.

Et

à chaque fois qu'elle en détruisait un, le Kremlin était contraint de payer l'addition. Au fil des semaines et des mois, alors que l'armée de drones ukrainiennes ne cessait de croître et de s'améliorer, avec des pilotes et des équipes d'opérateurs gagnant en expérience et en maîtrise, les pertes russes ont continué de se multiplier, pour finalement atteindre un stade où Moscou n'a eu d'autre choix que de revoir sa copie, et de réécrire les doctrines sur lesquelles elle s'appuyait depuis des générations.

Elle

a cessé de déployer des chars et des véhicules blindés sur les lignes de front.

Non

seulement cela, mais après que l'Ukraine a également mené de nombreuses frappes de drones réussies contre la flotte de la mer noire du Kremlin et des bases aériennes, dans des endroits comme la Crimée et les régions occidentales de la Russie, Moscou a également pris la décision de retirer une grande partie de sa marine et d'utiliser ses avions de chasse et ses bombardiers tactiques avec beaucoup plus de parcimonie. Et tout cela grâce à quelques drones bon marché et à la capacité remarquable de l'Ukraine à les utiliser de la manière la plus stratégique et judicieuse qui soit.

Ainsi, de nombreux reportages sur la guerre se sont concentrés sur la manière dont se déroulent les frappes de drones ukrainiennes.

La

fameuse opération toile d'araignée a par exemple fait l'objet d'une large couverture médiatique, avec des dizaines de drones FPV acheminés clandestinement à travers la Russie pour semer le chaos sur les aérodromes du pays. Mais c'est encore plus impressionnant lorsque l'on prend du recul pour observer la situation globale et voir comment les drones ont permis à l'Ukraine de transformer la manière de mener cette guerre. Si la Russie avait le choix, elle continuerait de déployer des chars et des véhicules blindés de combat d'un bout à l'autre de la ligne de front.

Elle

s'appuierait encore sur son plus grand avantage, la force brute, dans l'espoir de submerger son adversaire.

Mais

l'Ukraine a rendu cela impossible.

Elle

a neutralisé la tactique principale de son ennemi

et

l'a forcé à se battre à armes bien plus égales.

Ce

qui est sans doute la raison majeure pour laquelle la guerre se poursuit encore aujourd'hui.

Et

pour laquelle, les avancées de la Russie ont ralenti et se sont même arrêtées dans de nombreux endroits.

Alors

même que ces pertes en hommes et en matériel militaire continuent d'exploser. Mais avant d'examiner plus en détail comment l'Ukraine a fait pencher la balance en sa faveur,

c

'est précisément pour cela que nous réalisons The Military Show.

Pour

expliquer comment le pouvoir s'exerce réellement.

Si

vous êtes nouveau ici, abonnez-vous pour ne rien manquer de la suite. Mais l'Ukraine ne s'est pas arrêtée à simplement cibler et détruire les équipements les plus coûteux de la Russie avec ses drones. Surtout après que le Kremlin a commencé à traiter ses chars et autres véhicules militaires. Avec un peu plus de précaution.

Les

équipes de drones de Kiev ont compris qu'elles n'allaient pas pouvoir continuer à détruire en toute impunité les systèmes d'artillerie et les défenses anti-aériennes. Elles devaient trouver d'autres moyens d'utiliser leurs drones pour perturber la machine de guerre du Kremlin. Heureusement, c'était sans doute encore plus facile que détruire les chars. Car les pilotes de drones ukrainiens ont compris qu'ils n'avaient même pas nécessairement besoin de toucher une cible pour causer des problèmes aux forces du Kremlin.

S

'ils déploient quelques drones et forcent la Russie à faire décoller ses chasseurs en urgence par exemple

ou

à activer ses défenses aériennes ou à suspendre les opérations d'un aéroport ou à lancer des missiles intercepteurs ou encore à repositionner ses stations radars

tout

cela a un impact. Tout cela compte comme une victoire car cela épuise les ressources de l'ennemi. Cela les distrait. Cela détourne des effectifs et de l'attention de questions plus importantes. Et cela met les Russes sur la défensive alors qu'ils voudraient être à l'offensive.

Et

c'est là qu'un autre avantage de la Russie sa taille commence à devenir un problème. Avec environ

17

,1 millions de kilomètres carrés soit 6,6 millions de miles carrés la Russie est de loin le plus grand pays du monde et elle éclipse totalement l'Ukraine étant presque 30 fois plus grande au total.

Dans

la plupart des cas c'est un avantage évident. Plus d'espace signifie plus de ressources et lorsqu'on y ajoute une population plus nombreuse cela signifiait aussi plus d'offres à structures comme des usines, des bases, des lignes de ravitaillement des nœuds logistiques et d'autres éléments importants dont tout pays a besoin pour mener et soutenir une opération militaire à long terme. L'immensité de la Russie signifiait également qu'elle pouvait stocker des ressources importantes comme des chars de réserve et des défenses anti-aériennes bien hors de portée des drones et des missiles ukrainiens les gardant ainsi en sécurité jusqu'au moment où ils seraient nécessaires.

De plus cela permettait aux forces du Kremlin d'attaquer leurs adversaires depuis plusieurs directions ouvrant ainsi plusieurs axes d'attaque et forçant l'Ukraine à s'adapter en conséquence.

Dans

le même temps la taille n'est pas toujours un avantage en temps de guerre. Par exemple garder, défendre et surveiller de longues frontières et des zones territoriales plus vastes peut s'avérer beaucoup plus coûteux et déplacer des troupes ainsi que du ravitaillement sur d'immenses distances demandent plus de temps et d'argent. Il y a aussi des complexités logistiques liées au maintien d'une guerre pendant plusieurs années

quand

on a également une population si nombreuse dont il faut satisfaire les besoins.

et

autant de terrains et d'infrastructures à entretenir.

L

'Ukraine l'a bien compris et plus la guerre s'éternisait plus elle comprenait que sa meilleure chance de l'emporter ne consisterait jamais à vaincre l'armée russe ou à repousser totalement l'ennemi hors d'Ukraine.

C

'était en rendant le conflit aussi coûteux que possible pour la Russie dans l'espoir que le Kremlin finisse par atteindre un point où il admettrait qu'il vaudrait mieux rapatrier ses troupes et accepter un accord de cesser le feu.

Les

drones pouvaient y parvenir l'Ukraine pouvait utiliser un drone à 5000 $ pour forcer la Russie à dépenser 10 fois ce montant voire plus en mesures préventives ou en représailles. C'était la parfaite incarnation de la guerre asymétrique.

Et

si Kiev parvelait à répéter ce processus suffisamment de fois

si

elle pouvait imposer à la Russie une facture presque impossible à payer

elle

avait une chance d'obtenir le résultat souhaité. Pas une victoire totale mais une victoire stratégique. Et c'est ainsi

que

l'Ukraine a tout misé sur la guerre des drones. Elle est devenue le premier pays au monde à disposer d'une branche militaire entière dédiée aux drones.

Les

forces des systèmes sont pilotes.

Et

elle a donné à cette branche le pouvoir et les ressources nécessaires pour causer de lourds dégâts à la Russie. Pas seulement dans les territoires occupés mais bien au-delà. Et nous en arrivons ainsi à la prochaine décision incroyablement intelligente et marquante de l'Ukraine. Accélérer le développement de son industrie de défense. D'ordinaire, même chez les superpuissances militaires, il peut s'écouler de nombreuses années pour que de nouvelles armes et de nouveaux systèmes militaires soient développés, prototypés, testés, perfectionnés et enfin mis en service opérationnel. L'Ukraine n'avait pas ce luxe.

Et elle n'avait aucune intention de perdre un seul instant dans sa guerre contre la Russie. car elle refusait de donner à son ennemi la moindre opportunité de prendre un avantage,

qui

aurait pu être évité. Alors, elle a sabré dans les formalités administratives. Elle a démantelé la bureaucratie, éliminé les intermédiaires et rendu le processus de conception, de développement et d'utilisation de nouvelles armes et de nouveaux systèmes

plus

rapides que presque partout ailleurs sur Terre. Comme le souligne le PDG d'une entreprise de défense, le docteur Robert Brühl, dans son propre rapport pour le Defense Post, les fabricants ukrainiens de drones, pour certains des ingénieurs tout juste sortis de l'école, conçoivent, fabriquent, déploient et améliorent des drones à une vitesse vertigineuse. Des ingénieurs ukrainiens m'ont confié à être déconcertés par les calendriers de tests de 6 mois de leurs homologues occidentaux.

En

Ukraine, les tests prennent une journée. L'ennemi ne va pas attendre un processus de certification. Brühl remarque également que les entreprises ukrainiennes du secteur de la défense ne sont pas des entités distinctes des soldats combattants sur la ligne de front. Au lieu de cela, l'intégration entre les deux est presque totale.

Les

troupes communiquent régulièrement avec les ingénieurs pour perfectionner les modèles.

Les

pilotes de drones font part de leurs besoins et de leurs difficultés aux entreprises de kif, et ces mêmes entreprises conçoivent des solutions. Il y a un dialogue constant entre les deux parties, des allers-retours continu. Cela permet de réduire considérablement les pertes de temps et de ressources, ainsi que les risques d'erreurs inutiles, tout en garantissant aux forces armées ukrainiennes d'obtenir l'équipement idéal dont elles ont besoin pour atteindre leurs objectifs. Et cet équipement n'a pas besoin d'être le meilleur au monde, ou incroyablement cher.

Il

doit simplement être conçu avec un objectif clair en tête. Comme le dit Brühl, ce qui est impressionnant avec ces drones, ce n'est pas qu'ils soient de hautes technologies,

c

'est justement qu'ils ne le sont pas.

Les

ukrainiens à qui j'ai parlé ont été directs. Les systèmes occidentaux sont surconçus, dotés de spécifications parfaites, testés à prix d'or, et bien trop lents à évoluer dès que les circonstances changent. La même logique s'applique aussi à une grande partie du matériel militaire russe.

Le

Kremlin a pendant des décennies injecté des milliards de dollars dans des innovations militaires de pointe. Il a exhibé ses chars les plus perfectionnés et ses systèmes de missiles hypersoniques lors des défilés à Moscou,

et

a tenté d'éblouir le monde avec ses avions de chasse, ses bombardiers

et

ses systèmes de défense antiaérienne de dernière génération. Même dans le domaine des drones, il ne s'est pas vraiment concentré sur des modèles économiques et basiques, préférant opter pour des systèmes plus imposants et complexes, avec des prix bien supérieurs à la moyenne. L'équipement de l'Ukraine en revanche est peut-être plus rudimentaire dans l'ensemble,

mais

ce n'est pas nécessairement un inconvénient. Un équipement rudimentaire peut toujours être extrêmement efficace, et il est bien moins coûteux de fabriquer des drones basiques en très grande quantité, ou de réutiliser de vieux chars soviétiques et des systèmes occidentaux datant de plusieurs décennies,

de

manière à les adapter aux conditions de combat modernes, plutôt que de concevoir entièrement de nouveaux chars ou de nouvelles défenses aériennes à partir de zéro. Comme l'explit brûle, l'Ukraine utilise également des techniques de production assez simples pour nombre de ces systèmes, tels que l'impression 3D, ce qui permet de modifier les pièces presque instantanément, et de fabriquer des armes pratiquement n'importe où. Kyiv n'a pas besoin de bâtir d'immenses usines de production ou de gigantesques usines de drones,

comme

le fait la Russie,

qui

ne ferait que devenir d'énormes cibles de choix pour les missiles de Moscou. Elle peut simplement fabriquer l'équipement dont elle a besoin, où et quand elle le souhaite. L'engagement à faire sortir des chaînes de production des équipements bon marché mais efficaces, pour les mettre entre les mains des défenseurs de première ligne, a énormément aidé l'Ukraine à rééquilibrer les forces face à la Russie. Et même si le Kremlin peut compter sur des usines de production bien plus grandes et des fonds bien plus importants, l'Ukraine peut concevoir, perfectionner et déployer de nouvelles armes sur le terrain plus rapidement.

Et dans une guerre comme celle-ci, qui repose si largement sur des technologies qui évoluent rapidement, comme les drones et les systèmes de guerre électroniques, cette vitesse est un avantage inestimable. Même le fait que la Russie ait plus d'habitants que l'Ukraine s'est retourné contre elle. Avec une population de plus de 140 millions de personnes, la population de la Russie est environ 3,5 fois supérieure à celle de l'Ukraine. Sur le papier, cela signifie que le Kremlin peut plus facilement recruter les énormes effectifs d'actifs nécessaires pour submerger son adversaire. Et Moscou l'a sans conteste faite tout au long de la guerre,

en

recourant à tout un éventail de tactiques, y compris des mobilisations, des campagnes de recrutement agressives, du chantage, et même en tirant des détenus de leurs cellules pour les envoyer sur la ligne de front. Cependant, le fait que le Kremlin dispose d'un tel vivier l'a également rendu quelque peu trop sûr de lui.

Même

les blogueurs militaires russes ont critiqué les tactiques dites de « hachoir à viande »

de

leur pays.

Elle

a tendance à traiter les troupes comme du bétail jetable plutôt que comme des atouts précieux. Cela a entraîné des paires dévastatrices du côté russe. L'armée de Moscou subissait en près de 1,5 millions de victimes, selon les décomptes les plus récents.

L

'Ukraine a également perdu beaucoup de monde, mais elle a compris dès le premier jour qu'elle devait traiter ses troupes avec beaucoup plus d'égards, si elle voulait avoir le moindre espoir de rivaliser avec la Russie. Ainsi, tandis que les commandants du Kremlin ordonnent froidement aux escouades d'assaut d'avancer dans les champs de mine

et

de sacrifier inutilement leur vie dans des opérations mal planifiées et des stratégies suicidaires, leurs homologues ukrainiens se sont montrés bien plus prudents avec les hommes sous leurs ordres. Plutôt que de demander aux soldats d'accomplir toutes les tâches dangereuses imaginables, l'Ukraine a de plus en plus cherché à privilégier les systèmes autonomes, sans pilote, partout où c'était possible, les utilisant pour tout, de la reconnaissance et la collecte de renseignements, aux missions de frappe et aux patrouilles sur la ligne de front.

Comme

le conclut le docteur Brühl, l'autonomie est la réponse à une question spécifique.

Comment

menez-vous une guerre lorsque vous manquez d'hommes pour la mener

? Cela

donne également à l'Ukraine un avantage sur la Russie, qui n'aurait tout simplement pas semblé possible en 2022. Cela signifie que plus la guerre se prononge avec les taux de perte actuels, plus il sera difficile pour le Kremlin de continuer à recruter et à déployer des troupes dont il a besoin pour accomplir ses objectifs. Pendant ce temps, bien qu'elle subisse également ses propres pertes, l'Ukraine ne fera que devenir plus dépendante de son arsenal de systèmes sans pilote, toujours plus diversifiée et adaptable pour mener la guerre à sa place.

Le

monde occidental et d'autres pays ont beaucoup à apprendre de l'exemple saisissant de l'Ukraine.

Mais

la leçon la plus importante est peut-être celle-ci. Tout comme David n'a pas eu besoin d'atteindre la taille de Goliath pour le vaincre, l'Ukraine a démontré qu'elle n'avait pas besoin d'égaler la Russie dans tous les domaines pour remporter ses dières. Elle devait simplement trouver une manière de combattre qui retourne les avantages de son ennemi contre lui. Et vous pouvez en découvrir davantage sur la façon dont l'Ukraine est parvenue

dans

cette vidéo,

qui

explique comment une brigade ukrainienne a transformé un véhicule de transport de troupes datant de la guerre froide en un démineur autonome contre lequel la Russie n'a aucune parade. Sinon, regardez cette vidéo pour tout savoir sur l'été infernal de la Russie.

Et

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