Frédérick Sigrist : "Derrière des nanars de Willis, il y avait un homme plus capable de faire son métier"

Il est 6h20, il a survécu à un nombre incalculable de chutes, de coups de feu, de gens qui ont voulu le tuer. Et finalement c'est la maladie qui lui fait mettre un genou à terre. L'acteur américain Bruce Willis, obligé de prendre sa retraite à 67 ans parce qu'il souffre d'aphasie. C'est une défaillance du système nerveux qui provoque des troubles de la parole. C'est d'ailleurs sa famille et non lui qui l'a annoncé hier soir. Bonjour Frédéric Sigrist. Bonjour Mathilde. Les auditeurs de France Inter vous connaissent bien, vous l'humoriste, l'animateur, mais surtout le spécialiste des blockbusters. Et Bruce Willis est quasiment synonyme de blockbuster.

Ah bah complètement. Et en même temps, c'est vrai que souvent quand on associe blockbuster, on imagine surtout films d'action, on imagine Arnold Schwarzenegger, Stallone et tout ça. Et quand Bruce Willis est apparu, et notamment avec Die Hard, Piège de Cristal de John McTiernan, il a amené quelque chose de nouveau qui a fait évoluer le genre. C'est-à-dire qu'on n'avait pas affaire à quelqu'un d'invulnérable, de très très musclé. On avait vraiment affaire à quelqu'un qui avait un physique normé, qui pouvait être blessé, qui pouvait souffrir, qui pouvait encaisser. Ce qui a amené dans le film une forme de fragilité et qui a ouvert la porte à plein plein d'autres acteurs.

C'est par lui qu'ont pu apparaître comme figure de film d'action des gens comme Keanu Reeves, Matt Damon dans Jason Bourne. C'est-à-dire qu'il a vraiment amené une sorte de normalité dans le cinéma et le film d'action.

Avec aussi souvent un peu d'humour, de second degré dans ses films. Ça aussi, c'était différent des films d'action classiques.

Complètement. D'autant qu'il a commencé dans une série télévisée, Claire de Lune, dans les années 80, il y avait cette histoire d'amour qui ne disait pas son nom avec sa camarade Cyril Shepard. Et donc on l'a connu comme ça. Et c'est vrai que dès Piège de Cristal, il y a cette idée d'un individu qui est dépassé par les événements, mais qui a toujours la petite phrase, la petite punchline qui va faire sourire et qui a tout de suite, mais vraiment séduit le monde entier. C'est-à-dire que Bruce Willis, c'était ça. Aujourd'hui, quand on repense à Bruce Willis, on voit cet homme très sérieux qui plissait toujours les yeux, très premier degré.

Alors qu'en fait, le début de sa carrière, dans des films comme Un Soho, Le Dernier Samaritain, c'est vraiment un mélange à la fois de films d'action, mais aussi de punchline de stand-up un peu désabusé. Il faut dire qu'il a travaillé non seulement avec de très très grands réalisateurs, mais il a aussi été servi par des scénarios écrits par Shane Black, qui est quelqu'un qui adore ciseler ses dialogues, etc. Et il n'y avait personne d'autre que Bruce Willis pour aussi bien les porter.

Et en France, ça avait une résonance encore plus particulière, parce que la voix française de Patrick Poivet, qui nous a quittés il y a deux ans, avait aussi cette gouaille, cette sorte de malice qui était directement communiquée aux spectateurs. Donc il était encore presque plus drôle en France qu'ailleurs.

Donc un profil finalement plus nuancé que ce qu'on pourrait croire comme ça au premier abord.

Ah ben complètement, mais c'était un grand acteur et qui a des vrais films d'auteurs derrière lui. Il y a évidemment Pulp Fiction de Quentin Tarantino, mais si vous le voyez dans L'armée des Douze Singes, Le Bûcher des Vanités, ou même La Mort où vous voici bien, de Brian De Palma, ou La Mort où vous voici bien de Robert Zemeckis. C'est une palette d'acteurs qui était très très large et qui était beaucoup plus riche dans la première moitié de sa carrière que ce qu'elle est devenue ensuite. Quand il a fait, je pense que là où il y a eu vraiment une plaque tournante, c'est Armageddon de Michael Bay, où là il a commencé à devenir une forme de parodie de ce qu'il pouvait faire.

C'était un bon film, mais je pense que c'est à partir de là que ça a commencé à évoluer.

Oui, Bruce Willis, qui a été une immense star dans les années 90, vraiment son nom suffisait à construire un film. Et puis après, vous l'avez évoqué, il y a les dernières années avec pas mal de nanars, il faut quand même le reconnaître.

Oui, alors finalement, on a dramatiquement compris pourquoi, c'est-à-dire que la maladie, l'aphasie l'avait déjà tout touché. Mais on ne le savait pas ? Et on ne le savait pas. Et en fait, on a ergoté sur la qualité de ses films, sur le fait que sa carrière prenait du plomb dans l'aile. Alors qu'en fait, c'est juste qu'il faisait des films qui lui rapportaient beaucoup d'argent pour très peu de jours de tournage, où il n'avait pas besoin forcément de faire d'énormes séquences d'action qu'il n'est plus capable de faire. Il avait une oreillette où quelqu'un pouvait lui transmettre le texte qu'il devait jouer.

Et ce n'était pas par paresse, c'était surtout quelqu'un qui se savait malade et qui voulait de l'argent pour se mettre à l'abri, en fait. Et derrière le retour que l'on a sur une carrière déclinante comme ça, je ne peux pas m'empêcher de penser à Chadwick Boseman, l'acteur aussi de Black Panther, sur lequel on a ergoté durant les dernières années de sa vie, en disant qu'il a maigri, qu'ils sont bizarres ces chouettes films, alors que lui-même savait déjà qu'il avait un cancer. Et en fait, c'est le rapport du public à des acteurs qui vieillissent, qui changent et qui sont humains avant tout, et qui attrapent des maladies.

Et ça devrait faire réfléchir aussi le public du monde entier à la manière d'appréhender la carrière d'un acteur. On ne sait pas pourquoi, on ne met pas dans sa tête, on ne sait pas ce qui est en train de se passer. Et derrière des nanars, il y avait juste un homme qui n'était plus capable de faire son métier comme il le voulait.

Et bon, on va peut-être oublier ces dix dernières années et rester sur les bons films qu'a fait Bruce Willis. Vous par exemple, c'est quoi votre film préféré ?

Alors évidemment, pour moi, c'est Piège de Cristal, Die Hard, de John McTiernan.

Le premier de la série.

Le premier de la série, mais vraiment, sa place est dans un musée.

Rien que ça !

Ah oui, en termes de mise en scène, c'est du génie. C'est-à-dire que l'action, c'est aussi une grammaire cinématographique qui peut amener au sublime, et Piège de Cristal en fait partie. Évidemment, on pense aussi à Une Journée en Enfer, le Die Hard 3, où il est avec Samuel L. Jackson en plein New York. Mais dans les derniers Bruce Willis qui m'ont vraiment plu et qui gagneraient à être revus, il y a Looper de Rian Johnson sur une histoire de voyage temporel qui n'est pas d'ailleurs sans rappeler l'armée des douze singes de Terry Gilliam dans lequel il joue également. mais qui est magnifique, vraiment, où c'est un Bruce Willis vieillissant, mais qui joue encore sur différentes nuances.

Et puis, je pourrais aussi citer Incassable, enfin voilà, mais il a quand même fait de très très bons films.

Il y a de quoi faire, il y a une centaine de films quand même dans la carrière de Bruce Willis, qui donc est obligé de prendre sa retraite à 67 ans. Bruce Willis éternel, Job McLean de Die Hard. Merci beaucoup Frédéric Sigrist, puis de science en ce qui concerne les blockbusters. France Inter