El mar y los hombres - Alain Bombard

Quand il y avait que evacuer le navire en danger de hundir-se, c'était une situation désespérée. Les marineros arrivaient les bottes, en ce moment-là, sur une mare encrespée, et avec des espérances de sauve-t-il. Le fait de abandoner le barco, de laisser le barco, avec les rates, et là, c'est un peu de danger avec les rates. Et là, c'est exactement les naufrages du Kospatric. Le Kospatric était un barco qui arritait en la mar. 43 de ses tripulants ont été abandoné dans les bottes. Et ici, on les voit en ses derniers jours, à la deriva.

Certains hommes ont été enlouqués, et on les voit dans les derniers jours, et on les voit sur les cadáveres de ses collègues, pour boire leur sang à un caliente, comme les vampires. La antropofagie apparece en situaciones où les hommes ne ont aucun autre moyen pour alimenter, et à leur côté, il y a leurs autres êtres humains qui mènent.

Qu'est-ce qu'ils puissent mourir ainsi, perdides en le mar ? Non se sait. Se sait, en cambio, que disminuye le nombre de esos desgraciados. Non obstante, il y a des milles de victimes de naufragios chaque année en tout le monde. A principios de los años 50, en França, un joven médico de Boulogne-Chirmer tenía una idea fija, ayudar a todos los que un día pudieran encontrarse en esa horrible situación. Este generoso investigador se llama Alain Bombard.

Podríamos considerar cuatro agresiones progresivas que les hacían morir una después de otra. La primera tras pocos minutos, ahogados. La segunda tras unas horas. La intemperie, el frío y el calor. Sobre todo las diferencias de temperatura entre el día y la noche. La tercera por la sed tras unos días. Y la cuarta, el hambre tras algunas semanas. En el laboratorio, primero en Boulogne y después en Mónaco, me dediqué a estudiar cómo combatir esas cuatro agresiones. Contra el ahogo sólo hay un medio, los botes salvavidas.

Los botes salvavidas existentes no siempre habían sido eficaces, así que hubo que pensar en nuevos botes neumáticos que yo inventé y que hicieron inmensos servicios durante la Segunda Guerra Mundial, especialmente a los aviadores. Y luego me di cuenta de que los hombres también morían atenazados por el miedo. Era necesario hacer algo para vencer el miedo y para ello sólo he encontrado un remedio que es decirse si alguien lo ha conseguido ¿por qué no yo? Y esa fue exactamente la razón de mi travesía experimental. Una locura, ¿no? No, en absoluto. Tenía un 70% de probabilidades de volver vivo y un 30% de morir en el intento.

¿Cree usted que embarcar en el Anapurna daba más probabilidades que esas? Era peligroso, eso es cierto, pero no una locura. A partir del momento que conocía las técnicas y supe que podría aplicarlas ya no fue tan locura. El único problema era prepararlo todo bien

y yo lo preparé muy bien. Bien preparado, ver aquellas imágenes de la curiosa película Náufrago Voluntario que Alain Bombard hizo de su propia expedición nos produce ahora una sonrisa. En un potente dispositivo de apoyo el 25 de mayo de 1952 en Mónaco el bote neumático de Bombard y era TIC fue botado al agua. Bombard llevaba una caja sellada con algunos víveres, un poco de agua potable, una cámara, botiquín de primeros auxilios, bengalas, las señales, cartas náuticas, una radio usada y sobre todo las obras de Ravelet Nish y Molière que alimentarían su espíritu a falta de otra cosa. Bombard atravesó primero el Mediterráneo comprobando una tras otra sus teorías.

Mi primera teoría fue una revolución. Es preferible beber agua de mar que no beber nada. La Organización Mundial de la Salud aún sigue diciendo es peligroso beber agua de mar sola o mezclada con una cantidad cualquiera de agua dulce. Yo no estoy de acuerdo. Si cogemos una botella de agua dulce y echamos un vaso de agua de mar ¿ese agua ya es peligrosa? Creo que es una afirmación muy grave porque supongamos que en el bote hay 10 litros de agua dulce y si añadimos 5 de agua de mar se sigue teniendo un líquido hipotónico que puede aumentar 5 días la capacidad de sobrevivir. ¿Usted ha bebido

agua de mar?

Se puede beber agua pura de mar antes que morir deshidratado. Pura directamente del mar. Se puede beber en cantidades limitadas. Un litro de agua al día y durante un tiempo limitado de 6 o 7 días. De esa forma se evita la deshidratación pero si se continuara bebiendo se produciría una intoxicación que acabaría en la muerte. También hay que alimentarse y está el pescado crudo. Ya el príncipe Alberto de Monaco había publicado en 1888 una comunicación a la Academia de Ciencias sobre la alimentación del naufrago en alta mar donde decía que los botes salvavidas eran como los restos del naufragio lentos y silenciosos. Atraerían a los peces y bastaría con pescarlos y eso fue lo que hice.

A primeros de agosto Bombard ya estaba en el Atlántico. Hizo escala en Canarias y luego se lanzó solo a atravesar el océano. Tuvo que afrontar tormentas. Su vela se desgarró y la recompuso como pudo. Hizo frente a la soledad día tras día e hizo frente también a los tiburones.

Aparecían a toda velocidad y cuando llegaban a poca distancia de la balsa desaparecían en el último segundo. Yo pasaba un miedo horroroso. Había fijado mi cuchillo al remo y les gritaba e insultaba. Eso impresiona mucho pero no mata a nadie. Lo que mata es el cansancio el aburrimiento la impresión de que no se sirve para nada el hambre el mar.

Llegado a ese momento de semi inconsciencia que alcanzan todos los náufragos Bombard cometió una terrible imprudencia. Un almohadón que le proporcionaba algo de comodidad cayó al mar. Bombard se lanzó a recuperarlo y el Eratik se le fue solo. Bombard nadaba como un loco con furia y alcanzó por los pelos su embarcación. Estaba al borde de sus fuerzas. Lo que siguió después fue una auténtica agonía.

Hacía ya 40 días que había salido de Canarias y empecé a pensar ¿de qué sirve todo esto? Mala suerte voy a morir. Morir era fácil bastaba con dormirse. Mi tensión arterial había bajado a 8 de máxima y 6 de mínima. Estaba realmente agotado. Bastaría con dormir aunque despertara de vez en cuando y en 3 o 4 días estaría muerto. Pero como ya estaba 40 días de Canarias y aquello me había servido de algo decidí escribir en mi diario de a bordo todos los consejos que quería dejar a los marinos para que pudieran sobrevivir al menos esos 40 días. Y rodé unas imágenes sujetando la cámara con los brazos extendidos para que vieran en qué estado había muerto.

Pero está mal enfocada solo se ve de vez en cuando un ojo, una oreja y raramente los dos ojos al mismo tiempo. Después cerré los ojos como para morir pero de pronto reaccioné y me di cuenta de lo ridículo que sería una falsa que llegaba a tierra con un cadáver a bordo y a su lado un libro dando consejos de lo que había que hacer para no morir. Pensé si mueres habrás contribuido a la muerte de otros hombres en botes salvavidas. Se dirán no vale la pena intentarlo. Hubo un tipo que quiso demostrarnos que era posible y murió justo lo contrario de lo que yo quería demostrar. Estas tonterías seguramente me ayudaron a salvar la vida. Navidad

de 1952 finalmente lo consiguió. La odisea de Alain Bombard ha quedado reflejada en su película.

Tierra hace dos meses que no huelo su olor que no veo su paisaje miro la playa donde he arribado me parece haber encontrado el paraíso aquí en esta pequeña isla de Barbados después de 65 días sin tregua sobre este frágil esquife he sobrevivido subsistiendo exclusivamente del mar este mar al que ahora me vuelvo una vez más para decirle un último adiós este mar cruel que durante dos meses ha sido mi único amigo del cual me he alimentado y al que he estrujado hasta consacarle el secreto de sus náufragos de sus muertos un secreto simple que la fe en la vida debe ser idea fija en el hombre para así aplazar la visión de la cara de la muerte cuando partí solo se salvaba un hombre entre mil actualmente se salvan el 98% de los náufragos esta ha sido mi gran recompensa nunca creí que pudiera suceder tan rápidamente ya que significó una pequeña revolución y es muy poco frecuente que el hombre pueda ver los resultados de su propia revolución

posteriormente otros acontecimientos han servido para confirmar los amplios límites de la resistencia humana como esta otra asombrosa aventura el 27 de julio de 1969 desembarcaba un pequeño hombre en el puerto irlandés de Pango acababa de atravesar el atlántico sencillamente alrededor se llama Tom McLean y es paracaidista de las fuerzas especiales británicas no tenía ninguna experiencia de navegación ningún entrenamiento especial nada un día como este se decidió a salir solo con un bote y dos remos 72 días más tarde llegaba a Irlanda

estuve solo en mi bote sin bajarme de él para nada en 10 semanas la única persona con quien hablé fue con un hombre que iba en un buque a 30 metros de altura sobre mí se habían aproximado para prestarme ayuda y me gritaron ¿necesita ayuda? y yo respondí no, no, gracias voy a remo eso es todo se quedaron atónitos

unos días después de su llegada recibió este telegrama con el sello de la corona británica

para el comandante en jefe del 22 regimiento de las fuerzas aéreas especiales se ruega transmitan el siguiente mensaje al soldado Tom McLean en nombre de la reina mi esposo y yo le enviamos nuestra felicitación por el gran éxito logrado en su travesía a remo del océano filmado Isabel Reina

pero los campeones en superar todos los límites humanos los superhombres del mar son los navegantes solitarios ¿a quién se le ocurrió eso por primera vez? ¿fue al americano Joshua Slokun un capitán de velero de fines del siglo XIX o tal vez el argentino Vito Dumas o el francés Alain Gervoll?

ahora vamos a ver a este último en uno de esos raros documentos filmados por el mismo a principios de los años 30 en la Polinesia en Bora Bora a bordo de su barco el Firecrest un hombre curioso antiguo piloto de la guerra del 14 con aspecto torturado y famélico etnógrafo apasionado que 40 años después de su muerte sigue siendo un misterio no podemos dejar de hablar de él al aproximarnos a estas bellísimas islas del pacífico donde Alain Gervoll estuvo navegando los últimos años de su vida de su vida

y de su vida y de su vida y de su vida