Michel Barnier, dernière séance - L'Edito Politique de Patrick Cohen

Et c'est l'édito politique Patrick Cohen, le conseil des ministres de ce matin sera sans doute le dernier de Michel Barnier. Il rêvait de réformes en profondeur, c'est cela qui l'intéressait en relançant un grand débat en se projetant vers la fin de la décennie. Il n'aura tenu que trois mois en parant à l'urgence budgétaire avec le soutien parcimonieux d'un socle minoritaire et désaccordé avec des macronistes qui le regardaient comme un intrus.

Michel Barnier, premier chef de gouvernement censuré depuis plus de 60 ans, explique volontiers qu'il a essuyé les plâtres d'une situation inédite mais en voyant les députés de son socle l'acclamer debout pour la première et dernière fois juste avant le vote de censure, en parcourant les milliers de messages de soutien qu'il dit avoir reçus depuis, en observant la prise de conscience d'une partie de ses censeurs de gauche prêts à ne plus camper dans une opposition systématique, il se dit que peut-être son sacrifice n'a pas été vain. Vis-à-vis du RN, Patrick, il n'a pas de regrets ?

Aucun, même s'il ne veut pas laisser croire qu'il a été adoubé par le RN, le mot l'a fait bondir lundi lors d'un déjeuner avec François Hollande, lui préfère dire toléré par le RN. Pas de regrets donc, sauf d'avoir pris ses demandes budgétaires au sérieux. Le Premier ministre est convaincu que depuis le réquisitoire qui vise à la rendre inéligible, Marine Le Pen n'était plus dans une logique de négociation et qu'elle a fait semblant.

Lundi 2 décembre, 8h30, avec la chef des députés RN au téléphone, Michèle Barnier liste les concessions qu'elle a réclamées une semaine plus tôt dans son bureau sur la proportionnelle, les baisses de crédit de l'AME et de l'aide au développement, la taxe sur les rachats d'actions. Il en rajoute une nouvelle, en renonçant à la baisse des remboursements de médicaments et en promettant de citer son interlocutrice dans un communiqué. « Très bien », lui dit Marine Le Pen, « je vois Jordan Bardella à déjeuner et je vous rappelle, 14h15, le communiqué de Matignon est tombé, le portable de Michel Barnier vibre à nouveau, c'est Marine Le Pen.

« J'ai une bonne et une mauvaise nouvelle », lance-t-elle, désinvolte. « La bonne, c'est que je renonce à de nouveaux allègements de charges. La mauvaise, c'est que je veux la réindexation des retraites. » Le Premier ministre a compris, la candidate a mis pouce en bas pour des raisons qui lui sont propres. « Sûrement pas », dit-il, « pour avoir été maltraité ou ostracisé ». Michel Barnier regarde aujourd'hui sans déplaisir les retours de flammes, comme la perte d'un député dans les Ardennes, subie par ce parti, selon lui, hors-jeu. On le devine amer, désabusé ? Il a l'égance de ne pas le montrer, il vende son équipe, son bilan, oui, il y en a un.

Il est fier des compromis trouvés par les partenaires sociaux, avec la ministre Astrid Panosian-Bouvet sur l'assurance chômage et l'emploi des seniors. Il se désole d'une machine gouvernementale à nouveau stoppée nette après déjà trois mois d'arrêt cet été. Il sait que la suite de l'histoire s'écrira sans lui, mais de son histoire à lui, il écrira quelques chapitres supplémentaires pour un livre qui fait le bilan de 50 ans de vie publique, auquel il avait mis la dernière main cet été avant sa nomination, « 120 leçons de vie », c'était le titre. Il y en aura donc au moins quatre ou cinq de plus. Patrick Cohen.