Jean-Marie Périer : "Dormir, ça m'énerve, ça ne m'intéresse pas"

France en Terre, Simon Lebarou, le 6-9.

Le titre du livre du premier invité du 1er janvier 2024 est de circonstance peut-être pour certains d'entre vous. Jean-Marie Perrier, photographe des années Guillet, mais pas seulement évidemment, cinéaste, écrivain, est avec nous. Bonjour. Bonjour. Mes Nuits Blanches, c'est votre livre qui sort chez Calman Levy, un très joli livre, plus de 400 photos. Et pourtant, vous dites, et c'est écrit sur la quatrième de couverture, ceci n'est pas un livre de photos. Point d'exclamation. C'est exact.

Oui, en fait, c'est un best-of, comme on dit en français, de ce que je faisais sur Instagram pendant depuis cinq ans. Voilà, c'est un plaisir de faire ça tous les matins et c'est une sorte d'exercice. C'est un peu une drogue aussi, Instagram.

Oui, les réseaux sociaux en général. Ça vous a lassé, la photo ? Vous avez eu envie d'écrire ?

C'est ce qui vous intéresse maintenant ? Ça fait très très longtemps. En plus, on n'arrête pas de me parler de ce que je faisais il y a 60 ans. Non, non, la dernière fois, c'était il y a 30 ans pour le journal Elle. Avant, on sait, bon, tout le monde m'en parle. Mais oui, j'ai arrêté il y a 30 ans et en plus, j'adore ça. Je trouve d'ailleurs qu'on devrait demander ou proposer aux jeunes gens d'écrire leur journal. Parce que tout le monde me dit, ah, vous avez une mémoire formidable. Ce n'est pas vrai, je n'ai aucune mémoire. C'est grâce aux photos qu'il y a des idées qui m'en viennent. Mais c'est très important pour les mômes d'écrire.

Il faudrait que les enfants, à l'école, aient l'obligation d'écrire un petit journal tous les jours ?

En tout cas, l'envie, si possible. Parce que vraiment, c'est très très important. Moi, si j'avais fait ça, vous vous rendez compte, j'aurais 25 livres.

Alors, vous vous êtes replongé dans ces dizaines, ces milliers de photos. Vous en avez sélectionné, je disais, à peu près 400 pour ce livre. C'est un livre nostalgique ?

Bon, oui, de toute façon, la nostalgie, vous savez, à partir d'un certain âge, ça arrive. Mais je ne suis pas... Enfin, je n'ai jamais dit que c'était mieux avant. Moi, j'ai dit que c'était mieux avant pour moi, oui.

Pour vous. Quand vous entendez, justement, quelques-uns de ces artistes que vous avez photographiés pendant des décennies, on ne va pas tous les citer, mais... Non ? Je ne sais pas, Sardou ou Eddie Mitchell, dire qu'ils détestent cette époque, par exemple. Oui, oui. Qu'est-ce que vous en pensez ?

Ah oui, je les comprends complètement, oui. D'ailleurs, à la limite, je me demande ce que je fous ici, quoi. Non, mais c'est vrai. Pourquoi ? Parce que ça n'a absolument plus rien à voir avec ce qu'on a vécu, si vous voulez. Une espèce d'une liberté totalement perdue. Aujourd'hui, tout le monde a peur de tout. Alors que moi, j'ai travaillé pendant des années, aussi bien dans les années 60 que les années 90, qu'avec des gens qui n'avaient peur de rien.

Vous citez en exergue du livre Paul Valéry, La mémoire et l'avenir du passé.

Oui, parce que c'est tout ce qui me reste, en réalité. Il ne faut pas rêver, non. À 84 ans, je ne suis plus un poussin du jour.

Est-ce que vous faites encore des nuits blanches, c'est le titre du livre ?

Ah ben, comment ? Heureusement. Dormir, ça m'énerve en plus. Ça ne m'intéresse pas.

Vous étendrez un grand insomniaque ?

Ah oui, oui, bien sûr. Heureusement, vous vous rendez compte ? On perd un temps à dormir, c'est affreux.

Est-ce qu'il y a une photo préférée, celle que vous gardez particulièrement au cœur dans ce livre ?

Celle dont je parle toujours, c'est celle de Jacques Dutronc avec un casque qui écoute, avec un fil qui va dans la bouche d'une dorade. Je trouve ça très bien.

Alors oui, j'ai noté, j'ai mis un petit marque-page, c'est page 306. Jacques Dutronc et la dorade.

Ça ne veut rien dire du tout, c'est ça qui est bien. Les mecs ont cherché des explications. Non, c'était juste parce que c'était fait pour rire, c'était fait pour être mis sur les murs des chambrettes. C'était du spectacle, voilà, c'est tout.

On parle de Dutronc, on ne peut pas parler de Dutronc sans parler de François Zardy. Ça restera, elle restera la plus importante dans votre objectif ?

Non, ce n'est pas une question d'objectif. Non, non, elle reste ma meilleure amie, oui, bien sûr, j'en ai deux, trois comme ça. Mais non, Sylvie Vartan aussi, par exemple, j'ai beaucoup, beaucoup photographié. Parce que c'était plus simple, parce qu'elle m'aidait beaucoup, alors que François, ça ne l'intéressait pas beaucoup de se faire photographier.

C'est vrai, elle n'a jamais aimé ça ?

Non, mais je comprends. De toute façon, je ne peux pas comprendre qu'on aime se faire photographier. C'est abstrait comme moment. Dans la vie, on ne se fiche pas comme ça bêtement.

Il y a quelques photos de vous, justement, des autoportraits, ma pomme, vous dites. Oui. Je suis un peu désuète. Vous n'aimez pas non plus, vous, vous faire photographier, alors que vous avez passé des décennies à photographier les autres ?

Non, je l'ai fait deux fois 20 ans, et puis je fais plein d'autres choses dans ma vie. Mais simplement, bon, je n'aime pas être photographié comme tous les gens normaux, attendez, c'est effrayant, comme... C'est un moment très... Je sais tellement ce qu'il pense, le mec en face, en plus. Il pense quoi ? Alors, il va sourire quand, ce con.

C'est ce que vous pensiez, vous, en la photographiant ?

Non, justement, mais le photographe, il y en a très peu que je comprends. De toute façon, déjà, moi, j'avais la chance de savoir toujours ce que j'allais faire avant de faire la photo. Mais le nombre de mecs qui sont photographes et qui tournent autour de vous pendant trois plombes, je peux vous dire, c'est qu'ils ne savent pas ce qu'ils veulent.

Vous disiez tout à l'heure, moi, mon boulot, c'est de mettre en valeur les artistes, tous ces gens, les François Zardy, Dutronc, Johnny Hallyday...

Oui, mais vous savez, je n'ai pas fait que les années 60, hein.

Alors, vous en parlez quand même beaucoup, parce qu'on vous interroge beaucoup là-dessus. Même que là-dessus, oui. Ce qui me fascine aussi chez vous, c'est votre capacité à adresser des compliments à ces artistes depuis toutes ces années, à leur dire votre amour sans jamais vous lasser. Vous pensez qu'ils n'ont pas assez de compliments comme ça ?

Je ne sais pas, mais en tout cas, je sais que si je parle de ces gens, en tout cas, dans ce livre et sur Instagram, c'est uniquement pour dire du bien des gens. Sans ça, je n'en parle pas, je ne peux pas parler des gens que je n'aime pas, ça n'a pas de sens. Non, non, c'est un plaisir d'avoir rencontré des gens, mais aussi bien en faisant des photos que des films. C'est ça qui m'intéresse, c'est de rencontrer des gens. C'est grâce à eux que j'ai changé de vie tous les 10 ans.

Ça vous agace un peu qu'on vous parle toujours des yéyés, de salut les copains ?

J'ai un peu l'impression d'être un chanteur qui chanterait Le Clair de Lune à Maubeuge depuis 45 ans.

Alors que vous êtes jeune encore, parce que vous êtes sur Instagram, donc, où vous écrivez ces textes qui accompagnent ces photos et qui sont aujourd'hui recueillis dans ce livre.

Mais rassurez-vous, rassurez-vous, je vais arrêter tout ça et maintenant, je vais écrire des romans.

Ah, prochain projet, donc.

Oui, l'année prochaine, hop.

L'année prochaine, on vous réinvitera pour votre roman. En attendant, Menuit Blanche est sorti chez Calman Lévy. Merci beaucoup, Jean-Marie Perrier.

Je vous remercie.

Merci.