"Ousmane Dembélé, Dayot Upamecano, et Brice Samba, ce sont mes enfants du football", dit leur ex-éducateur à l'Évreux FC

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Il est 8h moins le quart, c'est le début ce soir de la Coupe du Monde de football. Un mondial disputé aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique. Et c'est encore une Coupe du Monde avec parmi les bleus, trois joueurs formés à l'Evre FC. Alors forcément, une grosse fierté pour notre invité. Un ancien éducateur du club, ancien entraîneur des gardiens. Et il est avec vous Marianne.

Bonjour Philippe Leclerc.

Bonjour.

Alors, Ousmane Dembele, Dayou Upamekeno, Brice Samba, qu'est-ce que ça vous fait de voir à la Coupe du Monde trois joueurs, trois heureux que vous avez connus à Évreux tout petit ?

C'est une très grande fierté pour le club, pour la ville. Je les ai vus arriver, je les ai vus partir du club.

Ils sont un peu comme vos enfants finalement, non ?

Comment ?

Ils sont un peu comme vos enfants finalement.

Oui, j'ai toujours dit, parce que j'étais gardien du stade pendant 30 ans. Donc, ce sont mes enfants du football.

Alors, vous avez passé beaucoup de temps, puisque vous étiez entraîneur des gardiens avec Brice Samba, deuxième gardien actuellement de l'équipe de France. À l'époque, vous aviez décelé son talent déjà ?

Oui, parce que déjà, il était plus grand que les autres. Il était en avance surtout, il avait, on va dire, deux à trois marches d'avance sur les autres gardiens. Donc oui, forcément qu'il avait pris de l'avance par rapport aux garçons de son âge.

Et il était comment en dehors du terrain, Brice Samba ? Il était déjà comme on le voit maintenant ?

Oui, il était très cool, très dynamique. Comment ?

Très ouvert finalement.

Oui, oui, oui. Toujours le sourire. Non, non, c'est quelqu'un de bien.

Et quand vous étiez au bord des terrains, vous avez joué aussi forcément Ousmane Dembélé, Ballon d'Or 2025, Daïo ou Pamecano, même chose, c'était déjà des pépites ?

Oui, tout à fait. C'est la même chose que Brice, si vous voulez. Ce sont des garçons qui avaient de l'avance dans tous les domaines du football. Ils étaient en avance par rapport à leur âge. Ils savaient faire un contrôle, ils allaient vite. Par exemple, ils avaient des éléments que d'autres n'avaient pas, malheureusement.

Et je crois qu'Ousmane Dembélé, quand il était petit, il faisait des petites blagues sur le terrain. Vous l'avez revu lorsqu'il est venu présenter son Ballon d'Or 2025 à Évreu. Vous en avez reparlé de ça avec lui ?

Non, non, parce que vous savez, il était tellement pris ce jour-là que, bon, voilà, c'est ça. Non, je suis allé le voir sous la toile de temps personnelle. J'étais l'embrassé, le félicité. Moi, je l'ai vu arriver, je l'ai vu partir. C'est quelqu'un de très gentil. Ce sont trois cartes, ils sont formidables.

Trois garçons formidables. Bon, on peut le dire, Philippe Leclerc, le football d'Evreux vit une période faste. Si on résume, un Ballon d'Or, deux Ligues des Champions pour Ousmane Dembélé en deux ans. Opané Cano qui joue au Bayern Munich, un des plus grands clubs du monde. L'équipe de France qui a gagné la Coupe du Monde en 2018 atteint la finale en 2022. Avec des Hébroïciens dans son équipe. Est-ce qu'on peut dire que c'est un peu unique quand même ?

Oui, il y a eu ça à mon nom là aussi.

Bien sûr, bien sûr.

Ah bon, donc vous voyez, il faudrait le confirmer, mais avoir trois joueurs dans une équipe de France qui viennent du même club, je pense que c'est la première fois. Si je ne me trompe pas, à moins qu'il y en ait eu d'autres ailleurs, mais je ne pense pas. Donc c'est une très grande fierté pour le club, une très grande fierté pour la ville. Et puis bravo à ces trois joueurs-là. Et je pense que Ousmane, s'il fait une très belle Coupe du Monde, et j'espère qu'ils vont la gagner, il ne sera pas loin de son deuxième Ballon d'Or.

Oui, Ousmane qui vous a fait pleurer d'ailleurs.

Oui, ils me font pleurer, surtout Ousmane. Comme vous avez dit tout à l'heure, il joue dans les très grands clubs, Bayern de Munich. PSG, il a joué à Barcelone, voilà quoi.

Bon, pronostic pour la Coupe du Monde, j'imagine que vous nous donnez la France qui gagne.

Ah ben bien sûr, bien sûr. Comme on dit toujours, sinon ça ne sert à rien d'y aller.

Avec une défense, on l'espère à la hauteur, parce qu'on peut gagner avec d'excellents attaquants, mais on doit aussi gagner avec d'excellents défenseurs et un excellent gardien, non ?

Oui, tout à fait. Mais vous savez, les matchs amicaux qui viennent de se passer en début de semaine, ce ne sont que des matchs amicaux, la Coupe du Monde, c'est autre chose. C'est très dur à gagner une Coupe du Monde, parce que c'est très long, c'est très compliqué. Il suffit d'un peu ou pas, et puis vous pouvez terminer, vous rentrez à la maison. Mais vraiment, on a confiance, voilà, Ousmane va nous mettre des buts, Oupas va nous faire ce qu'il faut. Bon, voilà, Meignan va faire ce qu'il faut. Enfin, non, non, moi, oui, j'ai confiance en l'équipe de France, on est français avant tout, quand même. Ça serait encore, ça serait très joli que l'équipe de France ramène la Coupe du Monde.

Puis je serais heureux pour les trois ébrouillissants, surtout. C'est surtout ça aussi pour eux, quoi. Ça serait encore une autre fierté pour nous.

Et de l'aventure qu'ils vont vivre, Meignan, c'est le gardien titulaire de l'équipe de France. Merci beaucoup, merci beaucoup, Philippe Leclerc, ancien éducateur de l'Evreux FC, ancien entraîneur des gardiens, d'avoir accepté notre invitation ce matin. Bonne journée à vous, et bonne Coupe du Monde.

Merci beaucoup de m'avoir invité, et allez les Bleus, et bonne journée à vous. Merci beaucoup, au plaisir. Allez les Bleus, allez Évreux, en plus ça rime, prochain match pour la France et face au Sénégal, le premier match de cette Coupe du Monde, mardi à 21h, mardi 21h. France-Sénégal, là ça va être un petit peu chaud. Après on a plus tard, le lundi 22, plus tard aussi dans la soirée à 23h, le second match, France-Irak.