Brad Mehldau, les Beatles au piano - L’Oeil de Pierre Lescure - C à Vous - 15/02/2023

Chère Laetitia, je pourrais dire, chère Clara, l'œil de ce soir vous est en quelque sorte dédié à toutes deux, puisque je veux vous parler à vous et évidemment à tout le monde d'un des grands pianistes de jazz d'aujourd'hui, Ferut Classique, dingue d'harmonie, il est une des stars du piano solo ou en trio, il écrit pour le cinéma, il ne cesse de parcourir le monde, Brad Meldo. Aujourd'hui, il consacre un album à la musique si novatrice et quasi universelle des Beatles. Ce titre des Beatles, Your Mother Should Know, est aussi l'intitulé de cet album que Brad Meldo a enregistré dans l'acoustique merveilleuse de la Philharmonie de Paris.

On y trouve neuf compositions de Lennon et McCartney, une de George Harrison et l'album se conclut sur Life on Mars de David Bowie. Et évidemment, comme il l'a expliqué à Myrtille-Serre, c'était un sacré challenge de jouer les Beatles sans la voix des Beatles.

Certainly one challenge is when you play a song from a pop singer like John Lennon, let's say, their voice is so idiosyncratic that if you try to play the melody on the piano, you have to think about that a little bit. And so John's voice is very, it's a little nasally and sometimes he's not singing but he's kind of talking almost. So it's a great challenge to figure out how to do that on a piano, which is limited. You're just hitting a key. You can't even bend the note the way you do with a horn. So that's certainly one challenge.

Alors ça, c'était un premier challenge, mais ce que voulait montrer et travailler Brad Meldo avec les Beatles, c'était l'apport décisif qui a été le leur dans la création des mélodies modernes et dans leur travail à la fois inné et réfléchi sur les harmonies.

And there's a strangeness in the harmony. It's not the usual rock and roll harmony, you know. In fact, the beginning of I Am The Walrus sounds a little like French Impressionism here in Little Debussy or something. And then something else happens that's totally weird. Find something that's universal but also something that almost makes you uncomfortable, yet you're still attracted to it.

I guess you might call that sublime. Brad expliqued ce matin à Myrkissère que lui, enfant, il adorait la pop des grandes vedettes du moment à l'époque, Billy Joel ou Super Tramp. Et puis il s'est rendu compte combien ces artistes avaient été, ils l'ont dit eux-mêmes, totalement influencés par les Beatles. Même Bowie dans son genre, avec sa manière d'utiliser le piano, notamment dans Life on Mars.

I think really the piano part is magnificent on there. And it's piano, of course, piano had been used in rock and roll already with, you know, Little Richard, Fats Domino, Jerry Lee Lewis. But now we hear it used almost in a classical way. And again, this is something I feel like that the Beatles brought on something like A Day in Life, you know, using the piano in this more romantic, mysterious way. So then I think Bowie heard that. I think it must have been an influence for him.

Et on se quitte avec le piano de Brad Meldo, la belle pochette de son disque, sur l'un des titres très rock des Beatles, I Saw Her Standing There. Ils vont devenir des compositeurs classiques en fait les Beatles ? Ils sont quasiment devenus des compositeurs qu'on pourrait qualifier de classiques. De classiques, merci. Ils sont entrés dans l'histoire de la musique. Merci beaucoup Pierre.